Alfred Heaton Cooper

Den engelske målaren Alfred Heaton Cooper föddes i den lilla staden Halliwall i England i en stor men fattig familj. Han var ett av sex barn. Hans föräldrar var enkla fabriksarbetare. Cooper fick ändå en bra examen och kunde till en början försörja sig som kontorist.

Denna förbättring av levnadsvillkoren var dock inte tillräcklig för den unge och livlige Cooper. Han drogs från den lugna småstaden till storstaden London, som redan då var den viktigaste platsen för konst och kultur i England. Han bestämde sig snabbt för att studera konst för George Clausen. Här lärde han sig att arbeta med olja och akvarell. Hans fina känsla för färg och ljus öppnade landskapsmåleriets värld för honom, som skulle bli hans konstnärliga hemvist. Cooper längtade dock efter mer, trots goda studier och storstadens liv och rörelse. Han avslutade sina studier tidigt och reste till städer i Europa och Marocko. Han fascinerades av den lantliga livsstilen i Sogneområdet och av en norsk kvinna vid namn Mathilde, som kort därefter blev hans hustru, och han bosatte sig slutligen i Norge. I norra Norge flyttade han slutligen till en permanent ateljé vid Balestrandfjorden.

Men kylan, mörkret och den hårda vintern tog honom med storm. Återigen flyttade Cooper bort bara några år efter att ha kommit till Norge. Efter många års resande och sökande återvände han till slut till sitt hemområde, där han stannade till slutet av sitt liv. Här trodde han att han hade hittat en marknad för sina verk: Turismen var livlig och Cooper drog nytta av den. Motiven i hans akvareller visar ofta den vackra naturen i hans hemland eller drömska scener från de norska fjordarna. De illustrationer som Cooper skapade för flera reseguider var också fulla av livlighet. Hans son William Heaton Cooper tog sin far som modell och blev också landskapsmålare. Det familjeföretag som Coopers grundade finns fortfarande kvar idag. Heaton Cooper Studio i Grasmere är ett konstgalleri med en liten butik.