Alfred Stieglitz

Strax före det amerikanska inbördeskrigets slut i januari 1864 såg Alfred Stieglitz dagens ljus som son till en tysk-judisk invandrarfamilj i Hoboken, New Jersey. Det var viktigt för hans föräldrar att deras barn fick en ordentlig utbildning. Därför flyttade familjeklanen från USA:s östkust tillbaka till Tyskland 1881. Följande år gick Alfred Stieglitz på den tekniska högskolan i Berlin. Det var under denna tid som han för första gången kom i kontakt med fotografi. Det var ännu inte möjligt att förutse att han en dag skulle bli en av sin tids viktigaste fotografer. Till en början studerade den unge Stieglitz maskinteknik. Samtidigt upptäckte han sin fascination för fotografi. Alfred blev självlärd fotograf och kunde inte få nog av mediet.

År 1882 köpte Stieglitz sin första kamera. Till en början fotograferade han främst det tyska landskapet. Allmänheten erkände snart hans talang och Stieglitz publicerade artiklar och foton i den brittiska tidskriften Amateur Photographer. Efter systerns död flyttade Alfred tillbaka till Amerika 1890. Kort därefter blev han en integrerad representant för piktorialismen. Hans mål var inte bara att fotografera utan att göra varje utvald bild till ett fullvärdigt konstnärligt uttrycksmedel. Han koncentrerade sig alltid på en specifik detalj när han valde sina motiv. Under sin verksamhet utvecklade den exceptionella fotografen också en förkärlek för natt- och dimscener. För honom var det ytterst viktigt att med fotografiska medel skapa en bildverkan som liknar en målning. I sina skildringar visade pictorialisten landskap, idylliska scener samt personer, porträtt och nakenbilder som var romantiskt placerade i förgrunden. Alfred Stieglitz hade inte bara ett gott öga, utan också en förmåga att lämna unika intryck till eftervärlden.

Så småningom blev fotografen ett känt namn. Nästan på egen hand populariserade han fotografiet. Tack vare sina kunskaper blev Stieglitz ägare till det nystartade Photochrome Engraving Company och medutgivare av The American Amateur Photographer. Ett smart drag, för genom dessa pionjärsteg befäste Stieglitz sin ställning i fotografins värld. Tillsammans med sin vän Edward Steichen öppnade visionären ett avantgardistiskt konstgalleri på Fifth Avenue i New York 1905. I utställningslokalerna i Galleri 291 kunde man för första gången i USA beundra fotografiska verk, afrikansk konst och verk av europeiska modernistiska konstnärer. Plötsligt blev Stieglitz inte bara galleriägare utan också en nyckelperson inom fotografi och konsthistoria. Sommaren 1946 drabbades Alfred Stieglitz av en dödlig stroke. Det som återstår är fotografier som fortfarande väcker igenkänning och entusiasm hos betraktarna.