Frederick Edward Hulme

Frederick Edward Hulmes karriär bevisar på ett utmärkt sätt att konst och exakt vetenskap inte behöver vara strikt åtskilda discipliner. Få konstarter har gjort mer för vetenskapen än teckning, och utan tecknaren Frederick Edward Hulme skulle vetenskapsmannen Hulme vara otänkbar.

Hulme (född 1841 i Hanley, grevskapet Staffordshire), son till en landskapsmålare och sonson till en porslinsmålare (Staffordshire med huvudstaden Stoke-on-Trent är än i dag ett starkt fäste för tillverkning av serviser), föddes till att måla och teckna och fick sin utbildning vid det som nu är "Royal College of Art" i Kensington (London). År 1870, vid 29 års ålder, utnämndes han till professor i teckning vid Marlborough College i Wiltshire, som grundats 1843 för att utbilda anglikanska präster. Men Hulme var på intet sätt en skenhelig estet. Liksom den bohemiska augustinianerprästen Gregor Johann Mendel ägnade Hulme sitt liv åt botanik. Hans huvudverk, Familiar Wild Flowers, skrevs i Marlborough och innehöll en detaljerad beskrivning av varje växt och dess blomma, liksom dess livsmiljö och eventuella medicinska användningsområden. Hjärtat i det nio volymer långa verket var dock en detaljerad, formtrogen och färgstark teckning av varje växt. Om det i en populär irländsk sång sägs att det finns "fyrtio nyanser av grönt" på ön kan du lätt hitta dem i Hulmes teckningar.

Hulme blev berömd för sitt botaniska arbete - han bedrev dock aldrig botanik professionellt, utan alltid bara som en hobby, även om han 1869 valdes till ordförande för "Royal Linnean Society of London", ett sällskap uppkallat efter Carl von Linné för att främja naturhistoria. Just denna vetenskapsgren skakades om ordentligt under dessa år av Charles Darwins publikationer. Lenné-sällskapet existerar fortfarande idag. Hulme förblev alltid en tecknare till sitt yrke. År 1885 utsågs han till den första teckningsläraren vid Kings College, London University, och han stannade där till sin död. Vid sidan av detta skrev Hulme också lärda avhandlingar om heraldik (heraldik är praktiskt taget en paraddisciplin inom teckning och högt respekterad i Storbritannien) och om kryptografi - det vill säga om kryptering och dekryptering av koder och hemliga skrifter.

Hulme fick inte lära sig hur hans kryptografiska epigoner vann andra världskriget för Storbritannien genom att knäcka tyska koder, och han fick inte heller njuta av sina "välkända vilda blommor": När han dog 1909, endast 58 år gammal, var den nionde och sista volymen just färdigställd - alla nio volymerna publicerades först tillsammans, dvs. efter Frederick Edward Hulmes död.