George Edwards

George Edwards bodde på landsbygden i Essex nära London. Hans förfäder hade en god känsla för ekonomi och lämnade George med en ekonomiskt bekymmersfri framtid. Efter att ha utbildat sig till köpman bestämde sig Edwards för att ägna dagarna åt fågelskådning. Han upptäckte att han tyckte om att resa och utökade sina kunskaper med varje ny region i Europa han upptäckte. Dessutom hade de fartyg som återvände till London Harbor från fjärran länder exotiska fåglar ombord. George Edwards insåg att upptäckten av naturen också innebar att man måste förmedla den. Den unge ornitologen började anteckna sina fågelobservationer. Hans skildringar överträffade alla tidigare kända illustrationer i naturalistisk noggrannhet. Med noggrannhet och noggrannhet satte Edwards sina iakttagelser på papper. Naturforskaren lärde sig etsningskonsten och använde tekniken tillsammans med färgglada akvareller för sina förtrollande fågelmålningar. Det gick snabbt att hitta köpare för hans målningar och andra vetenskapsmän blev medvetna om hans stora skicklighet.

I London fann George Edwards en mycket speciell beskyddare. Sir Hans Sloan var konstintresserad och även ordförande för Royal Society. Sloan gav Edwards i uppdrag att göra porträtt av djur. En personlig relation utvecklades mellan de två männen. De två träffades varje vecka för att dricka te och utbyta nyheter. George Edwards var hängiven konsten och Sloan uppmuntrade den unge mannen. Sir Hans Sloan ordnade så småningom så att George blev bibliotekarie vid Royal College of Physicians i London. Här öppnade sig en underbar värld för ornitologen. Han hade tillgång till ett stort antal naturhistoriska verk och kunde i lugn och ro ägna sig åt sina egna studier och uttrycka sig konstnärligt. Under denna tid ägnade sig George Edwards åt sina egna skrifter och publicerade det mångbottnade verket A Natural History of Rare Birds. Resultatet blev en samling med över 600 färgade etsningar av fåglar och andra djur som inte hade beskrivits eller illustrerats tidigare.

George Edwards rykte spreds över hela Europa och ett livligt utbyte utvecklades bland naturorienterade forskare. Den svenske naturforskaren Carl von Linné förde en intensiv korrespondens med Edwards och gav honom förslag på hur han skulle avbilda djur. Till exempel bad han Edwards att illustrera fjärilarnas över- och undersida, vilket var till hjälp för Edwards när det gällde att identifiera en art. Edward George blev medlem av Royal Society för sitt arbete och tilldelades senare dess äldsta och mest prestigefyllda utmärkelse, Copleymedaljen. På äldre dagar överväldigas forskaren, som kallas den brittiska ornitologins fader, av en önskan om vila och han drar sig tillbaka till landsbygden i Plaistow, där han somnar in vid 79 års ålder.