Henri Martin

Henri Jean Guillaume Martin föddes 1860 i Toulouse, Frankrike. Hans konst kan klassificeras som nyimpressionism. Många stilar påverkades av honom, t.ex. symbolism och primitivism. Han studerade vid konstakademin i Toulouse. Hans lärare där var Jules Joseph Garipuy, som tidigare varit elev till Eugène Delacroix. Efter studierna följde många år i Paris, under vilka han var lärling hos den berömda historiemålaren Jean-Paul Laurens. Klassiska och historiska teman dominerade hans arbete vid denna tid. De intensiva studierna lönade sig, för bara några år senare fick en av Henri Martins målningar ett pris på konstutställningen Salon de Paris."

En studieresa till Italien fick honom att fullt ut utveckla sin egen målarstil. Han fascinerades av arkitekturen i söder och av hur olika ljusförhållanden påverkar landskapet. Han fann ytterligare inspiration i Giottos och Massaccios målningar. Han gillade att experimentera utan att imitera. Pointillismen väckte hans intresse, även om Martin var mer känd för att måla med parallella, korta streck. Martins målningar kännetecknas av intensiva kontrasterande färger, men har samtidigt en diskret finess. Södra naturlandskap, lugna skogar, blommande vårträdgårdar, romantiska trädgårdar, kyrkliga byggnader, men även mytiska och bibliska skildringar ingår i hans omfattande repertoar. Bland hans verk finns också några självporträtt.

År 1886 fick han tillåtelse att ställa ut en samling av sina målningar på Salon de Paris. Han fick guldmedalj för en av sina målningar. Utställningar på andra gallerier följde, liksom stora uppdrag för prestigefyllda institutioner. Han fick till exempel i uppdrag att skapa storskaliga väggmålningar för Paris stadshus och Capitolium i Toulouse, vilket var hans starka sida. Andra konstnärer hörde till hans bekantskapskrets, till exempel var han vän med skulptören och tecknaren Auguste Rodin.

Under sitt liv fick Henri Martin ett stort rykte som nästan överväldigade honom, han var en ganska blyg och inåtvänd samtida. Någon gång lämnade han Paris för gott och tillbringade en lugn tillvaro i sitt hem nära Cahor i den natursköna regionen Occitanien. Inspirerad av naturen som omgav honom skapade han ytterligare målningar som hör till hans bästa verk. Han dog 1943 vid 83 års ålder.