Paul de Semant

Paul de Sémant (1855-1915) var en fransk författare och illustratör. Hans riktiga namn var Paul Cousturier. Hans litterära verk omfattar framför allt äventyrs- och barnromaner. Hans illustrationer består huvudsakligen av historiskt material och karikatyrer.

Paul de Sémant föddes den 18 november 1855 i departementet Indre-et-Loire. Än idag vet man ganska lite om Paul de Sémant och hans liv. Han var redaktör för tidningen La Bombe, där några av hans karikatyrer publicerades. Tidningen blev känd för att stödja general Georges Ernest Jean Marie Boulanger, som var fruktad för att försöka störta regeringen. Paul de Sémant kandiderade för Boulangisterna i sin valkrets 1890. Han förlorade i den andra valomgången på grund av anklagelser om korruption. Dessutom konfiskerades flera nummer av tidningen av polisen på grund av karikatyrerna, som Paul de Sémant hade klagat på i ett öppet brev som publicerades i La Bombe. För att fira hundraårsminnet av den franska revolutionen publicerade tidningen bland annat en hjälte Boulanger som stormade Bastiljen.

Hans litterära verk handlar bland annat om Afrika under kolonialtiden. Karaktärer som Gaëtan Faradel och Dache upplever Afrika som en romantiskt förvandlad plats där det finns många skatter att hämta, med stereotypa karaktärer för sin tid. Berättelserna om den unga föräldralösa Dache riktar sig mer till barn och kan vara både humoristiska och lärorika. Paul de Sémants illustrerade många historiska motiv, ofta hjältar ur den franska historien, som Jeanne d'Arc, Bertrand du Guesclin eller Pierre du Terrail. Många av hans målningar känns igen på grund av den subtila färgen och den beige bakgrunden. Paul de Sémant var en av illustratörerna till Émile Driants böcker, en fransk officer, politiker och författare. Konstnären publicerade några av sina politiska illustrationer under pseudonymen "Thédore Cahu".