Randolph Caldecott

Randolph Caldecott hade en barndom som förmodligen var typisk för den viktorianska eran. Han växte upp i en familj som idag beskrivs som en familj med många barn. Fadern var affärsman och gav familjen en trygg ekonomisk ram. Randolphs kärlek till teckning och design utvecklades redan i mycket unga år. Hans favoritmotiv var djur, som han både avbildade och snidade i trä. I familjens personliga miljö betraktades Rudolph som ett underbarn. Reumatisk feber motverkade den begåvade pojkens framtidsplaner. Under faderns inflytande accepterade Randolph Caldecott en tjänst på en bank. Randolph studerade konst på kvällarna så mycket som efterverkningarna av sjukdomen tillät. Uppdragsarbeten för tidskrifter och tidskrifter följde snabbt och gav konstnären mycket positiv respons. Randolph, som var mer konstnär än bankman, vände finansvärlden ryggen och ägnade sig åt illustration.

Den sociala utvecklingen under den romantiska perioden påverkade bilderboken. Den läsande allmänhetens växande nyfikenhet ledde till att böcker blev utförligt illustrerade och konsten utvidgades till att omfatta ett nytt verksamhetsområde: professionella illustratörer. Särskilt bilderböcker för barn genomgick en förändring. De första böckerna för barn var pedagogiska handböcker som speglade tidens pedagogiska idéer. Barndomen var föremål för strikta idealiseringsidéer. Med romantiken blev bilderböckerna berättande. Enskilda bilder och bildsekvenser ökade först uttrycksfullheten i fackböcker och blev mer och mer det berättande elementet i boken. Texterna blev poetiska på ett sätt som passar barn. Rymmer, sånger och framför allt sagor stod i fokus. Illustrationerna förlorade sin stramhet och texterna åtföljdes av glada barnfigurer och djur i mänsklig form. Randolph Caldecott fann sig själv i detta medium. I början av hans konstnärliga karriär bestod hans kunder av prestigefyllda tidskrifter och informationsmedier, senare var det barnlitteraturförfattare och framgångsrika förlag.

Konstnärens mest kända verk har fått många barns ögon att lysa. Caldecotts illustrationer stack ut från den stora massan av förlagsmedia. Karaktärerna i Randolphs värld är vänliga och verkar alltid ha ett leende på läpparna. Djuren med mänskliga drag och ofta i mänsklig form är en figurativ representation av barnens fantasier. Konstnärens idérikedom verkar outtömlig. Han hade förmågan att skapa en bilderbok av ett rim på fyra rader. Caldecott var en konstnär som behöll en bild av barnens fantasivärld i vuxen ålder. Randolph Caldecott var medveten om sina förmågor. Han anses vara den första illustratören som tog en del av vinsten som belöning för sitt arbete. Enligt kontraktet ska han ha fått ett öre per sålt exemplar som royalty. Tyvärr fortsatte de sena effekterna av hans sjukdom att komma ikapp honom, och när konstnären tog sina första steg in i den amerikanska världen dog han innan han fyllde 40 år.