Suzuki Harunobu

Suzuki Harunobu var en japansk konstnär som levde på 1700-talet och som producerade omkring sjuhundra verk i flerfärgstryck som kallas nishikie. Han baserade sin konst på den kinesiska målaren Qiu Ying som levde under Ming-perioden. Man vet inte mycket om Suzuki Harunobus liv. Det är oklart om han föddes i Edo, nuvarande Tokyo, eller Kyoto. Vissa konsthistoriker antar att han kom från en samurajfamilj och var mycket välutbildad. Harunobu anses vara en stor mästare under den mellersta Ukiyoe-perioden och grundaren av det japanska färgtrycket. Ur dagens synvinkel var han den första konstnären som populariserade flerfärgstryck. Till en början arbetade målaren främst med färgerna grönt och rött. Senare använde han flera färger för sina tryck. Harunobu bodde och arbetade i Edo under större delen av tiden.

Typiskt för Suzuki Harunobus avbildningar var graciösa kvinnofigurer med lutande huvuden. Harunobus målningsstil var fin och uttrycksfull. Målaren själv hade inga egna elever. Det finns dock flera imitatörer av hans stil. Harunobu använde dolda anspelningar i sitt bildspråk. Han skapade därför bildkalendrar, så kallade Egoyomi, som var mycket populära på sin tid. Bildkalendrarna gavs till varandra som gåvor. En tävling utlystes om vem som fick den vackraste bildkalendern. Detta ökade efterfrågan på målningar av Suzuki Harunobu. Målaren blev snabbt känd för en bred grupp köpare genom sina mångfärgade träsnitt. Verken är fortfarande populära bland samlare.

I målarens verk ingår också parodier av kända litterära scener, så kallade mitates. Harunobus huvudmotiv var vardagliga scener och skildringar av vackra unga flickor, kurtisaner och deras älskare. Alla figurer verkar unga och bräckliga. Konstnären målade dem i en idealiserad form. Stämningen i målningarna är romantisk och ofta lite melankolisk. Harunobu var den första japanska konstnären som visade scener med enstaka figurer och par i snö och på natten. Hans verk omfattar teckningar, målningar och träsnitt. Målaren skapade tryck med erotiska föreställningar som kallas shunga (vårbilder) och illustrerade många böcker. Harunobu dog när han bara var 45 år gammal.