Valentin Aleksandrovich Serov

Valentin Aleksandrovich Serov var en rysk konstnär känd för sitt arbete som porträttmålare och grafiker. Serovs far, som dog i tidig ålder, var kompositören och musikkritikern Alexander Nikolajevitj Serov. Redan som barn visade Valentin Aleksandrovich Serov en stor talang för att teckna. Han studerade måleri i Paris och Moskva för Ilja Repin, en viktig representant för den ryska realismen. Serov studerade sedan vid Petersburgs konstakademi från 1880. Där studerade han för Pavel Chistyakov, som också påverkade honom med sitt porträttmåleri och sina historiska skildringar. Genom besök på viktiga museer i Ryssland och Europa blev Serov medveten om de gamla mästarnas måleri. Han införlivade deras målarstil i sina egna verk.

Valentin Aleksandrovich Serov målade sina första verk i stil med den ryska impressionismen. Ett av hans mest kända verk från denna period är Flickan med persikor från 1887, en målning där han porträtterar en konstmästares dotter. Det kan idag ses bland andra verk av Serov på Tretjakovgalleriet i Moskva. Från och med 1890 ägnade sig Serov nästan uteslutande åt porträttmålning. Under de följande åren gjorde han många porträtt av kända författare och skådespelare. Han målade också porträtt av kända konstnärer, till exempel målaren Isaak Levitan. Serov gillade att måla familjeporträtt och individuella porträtt av kvinnor och barn. Han lade stor vikt vid att fånga sina modellers barnsliga ansiktsuttryck och spontana rörelser. Serov experimenterade med pastell, akvarell och litografi i sin målningsteknik. Med tiden förfinade han sin porträttstil. Hans porträtt visar en fin känsla för den porträtterade personens individualitet. Influenserna från de gamla mästarna och Art Nouveau är omisskännliga.

Serov tillhörde gruppen Peredwischniki(Wanderers). Gruppen bestod främst av ryska konstnärer som var engagerade i realismens stil. Serov gjorde landskapsmålningar i ljusa färger. Han älskade landsbygden och tillbringade ofta tid i naturen. Efter denna kreativa period återvände han till porträttmåleriet. Förutom politiker och andra inflytelserika personer målade han även porträtt av den ryske författaren Maxim Gorkij. Efter en resa till Grekland och Kreta ägnade Serov sitt sena arbete åt klassisk mytologi. Han dog i Moskva 1911.