Antoine Louis Barye

Den franske skulptören Antoine-Louis Barye tillbringade större delen av sitt liv och konstnärskap i Paris. Hans far var guldsmed och därför kom han tidigt i kontakt med tekniken för att arbeta med ädelmetaller. Vid 14 års ålder började han en utbildning till metallgravör, som han fick avbryta på grund av den politiska situationen vid den tiden. Under Napoleons ryska fälttåg 1812 gick Barye med i armén och blev anställd vid ingenjörskåren. Han hjälpte till att utarbeta planer för befästningar. Två år senare kunde Antoine-Louis Barye lämna armén. Han började träna som jägare. Detta yrke var också inom metallbearbetning. Ungefär två år senare blev han elev till den berömda skulptören Francois Joseph Bosio. 1817 blev Antoine-Louis Barye antagen i målaren Antoine Jean Gros:s ateljé. Året därpå fick han första pris för ett av sina konstverk och blev antagen till École des Beaux-Arts. På grund av skillnader mellan institutioner som École des Beaux-Arts och Parissalongen vägrade han att ställa ut fler verk. Under denna tid arbetade han för guldsmeden och juveleraren Jacques Henri Fauconnier. Den sistnämnde gav bort några av Baryes verk som sina egna.

Det var först 1831 som Antoine-Louis Barye återigen ägnade mer tid åt konstnärlig verksamhet och ställde ut skulpturer och akvareller. Den franska konstnären hämtade mycket av sin inspiration från djurvärlden. Bilder och skulpturer av lejon och tigrar hörde till hans favoriter. Dramatiska bilder, t.ex. ett lejon som slukar en alligator, är karakteristiska för hans verk. Med denna skulptur väckte Barye stor uppståndelse bland allmänheten. Sådana skildringar var trots allt ganska atypiska för den tiden. Senare var Barye också mycket framgångsrik med litografi. Hans skulpturala verk kan hänföras till realismens epok. Hans skulpturer och skulpturer är detaljrika och naturligt utformade. En viktig grund för hans konstnärliga arbete var hans exakta iakttagelseförmåga. Han tillbringade mycket tid i Jardin des Plantes och Naturhistoriska museet i Paris för att samla intryck för sina exakta naturskildringar.

Antoine-Louis Barye var inte bara konstnär utan också en framgångsrik entreprenör. År 1837 grundade han tillsammans med en medarbetare ett företag som utvecklade modeller för skulpturer och bronser. Han fick många välbetalda statliga uppdrag vid denna tid. Hela hans konstnärliga produktion fick ett allmänt erkännande först 1848. I mitten av 1850-talet började han ge kurser i zoologisk teckning som professor vid Natural History Museum. Hans grafiska verk, skulpturer och akvareller är fortfarande av konsthistorisk betydelse. Barye bröt ny mark med sina verk och hade ett avgörande inflytande på en ny konstnärlig era. Många av hans modeller och mindre bronser finns i museet i Luxemburgs ägo och kan där beskådas i original.