Francis Barlow

Francis Barlow föddes 1626 och var känd som en engelsk målare, etsare och illustratör. Han måste ha varit mycket produktiv, för han har lämnat efter sig ett omfattande verk. Barlow var en av de första målarna som skapade stämningsfulla porträtt av djur, t.ex. hundar, oxar, grävlingar, ston med sina föl, gårdsscener med höns och kalkoner. Samtida berömde hans exakthet och de mästerliga skildringarna av de olika djurarterna. För att göra detta var han säkerligen tvungen att göra många skisser i naturen, på landsbygden och i skogen, eller att studera tidigare mästares avbildningar. Han blev också berömd för sina detaljerade bilder där han fångade turbulenta jaktscener och spännande hästkapplöpningar. Det är därför som hans samtida kände honom som "idrottsmåleriets fader". Jakt och ridsport var redan vid den tiden mycket populära i England och ingick i det sociala livet, särskilt för adeln.

Som konstnär var han en av pionjärerna i distributionen av serier runt 1682 med en politisk pamflett i två delar om den fiktiva "Papist Conspiracy". Den här typen av "bildberättelser" var helt nya på hans tid. Seriernas innehåll kunde snabbt förstås av betraktaren och berättelserna kunde spridas bland människor lika snabbt. Barlow använde för första gången "pratbubblor" i sin bildberättelse - en premiär! Francis Barlow arbetade också mycket framgångsrikt som illustratör av böcker. Han gjorde mycket stämningsfulla, mästerliga etsningar till den antika grekiska poeten Esops världsberömda fabler. Bland de många detaljerade bilderna kan man här lyfta fram "Den gamle mannen och hans söner", "Den ambitiösa grodan" och fabeln "Räven och storken", som redan var mycket populär bland skolbarn. Poeten Esop anses vara grundaren av den europeiska fabeldiktningen och har gett utmärkta texter till sina fabler, som Barlows teckningar kan jämföras med.

Den engelske målaren använde sig av såväl blyertspennor som bläck och oljefärg i sina olika målningar, beroende på motivet. Han målade med akvarell och övade sig i gravyr. Barlow gjorde gravyrer, som kräver särskilt mycket uppmärksamhet och omsorg av en konstnär. Det exakta datumet för Francis Barlows död är okänt. Man vet bara att han begravdes 1704. Den brittiske målaren lämnade efter sig ett stort antal etsningar, målningar och illustrationer, som än i dag inte har förlorat något av sin charm.