Lucas Cranach the Elder

Konsten är en återspegling av samhället och visar hur värderingarna förändras. När Lucas Cranach den äldre föddes nära Nürnberg i slutet av 1400-talet var stora omvälvningar nära förestående. Italien var under inflytande av renässansen och i Tyskland skulle Martin Luther inleda reformationen. Målarverkstäderna utvecklades inom ramen för gillets sammanslutning. Penseln betraktades som ett verktyg och tryckpressen gjorde reproduktion möjlig. Cranach bestämde sig för att utbilda sig i träsnittstryck. Målet för hans resa skulle vara Wien. Wien ansågs vara det kulturella centrumet norr om Alperna. Vid det kejserliga hovet fann konstnärerna konstens beskyddare och finansiellt starka uppdragsgivare. I Donauskolans konstnärsgruppering fick Cranach en bild av en självständig natur. Hans figurer är naturskildringar, som inte sällan har en symbolisk innebörd och som är lika uttrycksfulla som dramatiska.

Lucas Cranach den äldre blev en framgångsrik konstnär. Som ung blev han utnämnd till hovmålare. Lucas den äldre etablerade sin egen verkstad och kunde fritt bestämma antalet anställda. Konstnären skapade sig en kraftfull verksamhet, njöt av den ekonomiska aspekten och den sociala prestigen. Wittenberg blev centrum för hans liv och konstnären lärde känna Martin Luther. Från och med då ägnade sig Cranach åt att skapa altarbilder och målningar som prydde lutherska kyrkor. Konstnären tog sig friheten att inte signera sina verk. Ett kort LC och senare hans vapensymbol som sigill pryder målningarna och träsnitten. Ännu idag har man inte lyckats fastställa hans fullständiga verk. Detta kompliceras av det faktum att hans son Lucas, Cranach den yngre, tog över verkstaden och fortsatte arbetet med samma signatur.

Renässansens italienska målare var intresserade av att skildra människokroppen. Anatomiska studier införlivades i avbildningen av kroppar och oavsett kläderna blev proportioner och kroppsformer verklighetstrogna. Nakenkroppar i konsten kräver ett sammanhang. Adams och Evas nakenhet var bibliskt motiverad. Forntida gudar fick lov att pryda konstnärernas verk utan kläder om det var sceniskt betydelsefullt. Titian skapade sin Venus under denna period. Lucas Cranach den äldre målade den första stående Venus norr om Alperna. Lätt beslöjad av en genomskinlig slöja följer Amor med gudinnan. Cranach tar upp den italienska renässansens idéer och Venus visar sig för betraktaren som en vacker kvinna. Cranach skapade olika versioner av sin Venus. Lucas Cranach den äldre var en mästare på dubbleringar. Hans talang för tryckkonst gjorde det möjligt för honom att lämna efter sig ett av renässansens mest omfattande verk.