Alphonse Mucha

Vid 1800- och 1900-talets början skedde en stor omvälvning inom bildkonsten - det uppstod strömningar som impressionismen och symbolismen, som i allt högre grad hävdade sig mot naturalismen. Nya idéer och uttrycksmöjligheter bröt de gamla akademiska reglerna inom måleriet. Även Alphonse Mucha bodde i impressionismens "hemland" och lyckades återspegla tidsandan i sina verk.

Konstnären hade en talang som tillsammans med hans många erfarenheter långsamt utvecklades till en egen stil. Hans väg till konstutbildningen var dock inte utan svårigheter: 1877 försökte han skriva in sig vid akademin för de sköna konsterna i Prag, men fick avslag av professorn Antonin Lhota. Två år senare reste han till Wien och gjorde teaterdekorationer. Detta gav honom många färdigheter i att arbeta med stora format och en känsla för teatralisk komposition.

När Alphonse Mucha hade ont om pengar gjorde han porträtt för att försörja sig. Efter några uppdrag som han utförde för greve Khuen-Belassi fick han ekonomiskt stöd från ägaren till Nikolsburg. Detta upphörde dock 1877 och Mucha var tvungen att göra ritningar för frimärken. Under den här perioden avslutade han sina studier vid Münchens konstakademi, flyttade till Paris och anslöt sig till Colarossi-akademin. Det var i huvudstaden som Alphonse Mucha upplevde toppen av sin konstnärliga kreativitet. Han försörjde sig med många dekorativa arbeten: Ritningar för modellblad, bokillustrationer och affischer samt andra verk. Samtidigt blir symbolistiska idéer allt tydligare.

På vissa ställen kan man hitta upprepningar och förminskningar i hans verk, till exempel vid tillverkningen av det stora antalet vykort och affischer. Endast några få förändringar i figurernas utformning kan noteras. Gester, ansiktsuttryck och ornamentering ändrades; bakgrunden bestod av cirklar eller bågar. Alphonse Muchas verk har dock också slående element. Konstnären utvecklade en egen stil som han experimenterade med: de linjer, ornament och färger som var tydligt synliga gjorde till exempel en typisk föreställning av en kvinna med blommor till en unik föreställning.

Två berömda utställningar i Paris med konstnären var mycket kända: i galleriet La Bodiniere och i Salon des Cent. 1904 reste Mucha till USA och bosatte sig där en tid för att slutföra beställningar som kom därifrån. Under andra halvan av sitt liv behandlade han slavistik i arbetet "The Slavic Epic". Han reste till Polen och Ryssland. Först 1928 gav han målningen till staden Prag, där den fick en egen plats i utställningspalatset. År 1938 drabbades Mucha av lunginflammation och dog året därpå.