August Macke

Målaren August Macke (1887-1914) reste tillsammans med sina konstnärskollegor Paul Klee och Louis Moilliet till Tunisien våren 1914. Denna resa fick de tre målarna att bli helt galna i sitt skapande. För Macke skulle denna resa till Nordafrika också bli den konstnärliga höjdpunkten i hans korta liv, som avslutades tidigt på hösten samma år.

Macke talade då entusiastiskt om sin afrikanska miljö som den vackraste av alla, vackrare än det doftande Provence: Tunisresan översvämmade praktiskt taget de tre målarnas inspiration och drivkraft. Medan Louis Moillet återvände hem med 14 olika verk och Paul Klee med 48 teckningar och akvareller hade Macke 79 teckningar, 33 akvareller och många fotografier i bagaget: Tunisresan blev ett fast konsthistoriskt begrepp. Macke, Klee och Moilliet fördjupade sig i ett mystiskt underland: Tunis atmosfär, medinan, det arabiska språket, antika byggnader från grekisk och romersk tid, dromedarer som lastdjur och berberna i sina traditionella, flödande kläder - allt detta hade fascinerat August Macke. Han hade dock blivit särskilt imponerad av de enkla människorna och deras sätt att leva, vilket han förevigade i många skisser, akvareller och fotografier.

Floden av intryck försatte August Macke troligen i ett nästan berusande tillstånd - han gjorde den ena skissen efter den andra: Husens tak och utsikt från fönstret, små kubiska och ljusgula vitkalkade hus med blå fönsterluckor, August Macke fångar i tvådimensionella, strålande ljusa bilder. Den mycket känsliga konstnären känner Tunisiens färger och ljus nästan fysiskt och beskriver dem som "klara och färgstarka som ett kyrkfönster". Den exotiska charmen och det speciella ljuset i Nordafrika hade redan före Macke och hans vänner lockat många andra konstnärer till Tunisien. De tidiga impressionisterna fascinerades av de oändliga öknarna, byggnaderna och den höga himlen över Afrika. Pierre Auguste Renoir och Claude Monet hade alltså besökt Algeriet, Wassily Kandinsky och Gabriele Münter hade också besökt Tunisien. Wassily Kadinssky publicerades tillsammans med Franz Marc under synonymen "Den blå ryttaren" som viktiga pionjärer inom 1900-talets moderna konst. Inspirationen till Mackes, Klees och Moilliets Tunisresa skulle komma från denna konstnärsgrupp.

Han hade länge haft en vandringslust: Macke föddes 1887 i Meschede i Sauerland, tog examen från Kunstakademie i Düsseldorf och gick kurser vid Kunstgewerbeschule. Han utformade kostymer och dekorationer innan han reste till Belgien, Italien, Frankrike, Holland och Schweiz för att samla in nya konstnärliga intryck - och så kom resan till Tunis, Hammamet och Kairouan. I Tunis skapades unika bilder: Macke och Klee vände sig bort från de traditionella målningsmetoderna och ägnade sig mer åt den expressionistiska och kubistiska utvecklingen av abstraktion och förenkling. Därför står Macke i dag för expressionismens konst. Tunisreise hade blivit den absoluta höjdpunkten i hans konstnärliga arbete. Efter resans slut var tjugosjuåringen tvungen att åka till första världskriget som soldat. August Mackes liv tog ett abrupt slut den 26 september 1914. Han föll nära Perthes-les-Hurlus i Champagne.