Baron Wilhelm von Gloeden

Wilhelm von Gloeden var sjuk. Han var så sjuk att han var tvungen att lämna Tyskland för att bygga upp ett nytt liv på Sicilien. Men det var då som hans karriär tog fart, även om han bara fotograferade av passion. Wilhelm von Gloeden var en tysk fotograf som anses vara en av pionjärerna inom konstnärlig nakenfotografering. Innan han ägnade sig åt fotografi studerade han konsthistoria och måleri, samtidigt som han hade en passionerad förkärlek för teater. Han insjuknade dock i en allvarlig lungsjukdom, vilket gjorde det omöjligt för honom att stanna i Tyskland från och med nu. Han flyttade därför till Sicilien 1876, där han först registrerade alla sina intryck som amatörfotograf. Hans kusin tog hand om honom och från honom lärde han sig det mesta av sin fotografiska kunskap. Detta förde honom också i kontakt med den fattiga lokalbefolkningen, som han visade stort intresse för. Han ville hjälpa till. Därför öppnade han konton för många av sina fotomodeller, till vilka han betalade en del av vinsten.

Han blev så småningom berömd för sina nakenbilder av sicilianska pojkar med antika rekvisita och kostymer. Han inspirerades av befolkningens obehindrade förhållande till nakenhet, vilket aldrig har funnits på detta sätt i Tyskland - där en bild av kroppsvänlighet och prydlighet rådde. Dessutom var han homosexuell, vilket dock i stort sett var accepterat i Taormina, vilket också återspeglas i iscensättningen av hans modeller. Att han blev fotograf på heltid berodde dock endast på familjens ekonomiska behov - innan dess var det bara kärleken till fotografering som drev honom. Med sitt rykte redan etablerat på Sicilien blev han snabbt populär genom ytterligare olika utställningar i Europa. Men von Gloeden gjorde också porträttstudier av lokala lantarbetare eller fotograferade landskap som bokstavligen fängslade honom.

Hans fotografier gynnas av den kontrollerade belysningen och av modellernas eleganta poser. Han var också den förste fotografen som använde ett slags första kroppssmink för att dölja modellernas orena hud. Hans arbete var dock inte lätt. Von Gloeden arbetade uteslutande med plattkameror, vilket krävde en lång exponeringstid. Detta innebar att hans fotografier måste iscensättas noggrant, vilket gör att hans verk ofta utstrålar ett stort lugn. Dessutom hade han alltid med sig ett mörkrum, eftersom den process han använde krävde det för att kunna utvärdera bilderna direkt. Han var också en av de första fotograferna som tog nakenbilder utomhus, vilket gjorde att han var före sin tid. Han tog över 3 000 bilder under sin livstid, men de flesta av dem förstördes under anklagelsen om pornografi.