Carl Rottmann

1800-talet - en epok av omvälvningar, nedgång och ny början. En landskapsmålare som vet hur man fångar horisonten där historia, nutid och framtid möts. Carl Rottmann, som under hela sitt liv skulle ägna sig åt monumentalt landskapsmåleri, förevigade inte bara naturområden utan även platser med historisk aktivitet, reliker av mänsklig civilisation. Hans åsikter skulle ge honom kungens gunst och leda till en brytning med den idealiserade klassicismen.

Rottmann föddes som son till en teckningslärare vid ett universitet och är förutbestämd att göra karriär inom scenkonsten. Han lär sig att hålla en borste redan innan han tar sina första steg. Hans far undervisar och uppmuntrar den unga talangen. Rottmann tillbringar sin ungdom i sällskap med konstnärer och fria själar och tar till sig influenser från Johann Christian Xeller och George Augustus Wallis. Det är de föralpina landskapen som väcker Rottmanns känsla för estetik, hans passion för naturen och de spår av historia som finns i den. Berg och kullar, Heidelbergs slott och Neckar är några av Rottmanns tidigaste motiv. Men den inhemska världen blir trång för honom. Den unge mannen reser genom Tyskland och Österrike och finner inspiration i Salzburgs landskap. I München möter han slutligen sitt öde. Hans äktenskap med Friederike Sckell väcker uppmärksamhet hos ingen mindre än Bayerns kung.

Rottmann är bara trettio år gammal och befinner sig i sin främsta ålder när han plötsligt utvidgar sin värld. Ludwig I vill ha en vy av Palermo, vilket finansierar den unge målarens resa till Sicilien. Rottmann befinner sig vid ett vägskäl. Hans framtida arbete hängde på monarkens godkännande eller ogillande. Men han klarar testet. Ludwig I blev en öppen beundrare av Rottmann, som inte drog sig för att skildra förfall och förgänglighet. Regenten beställde flera cykler av målningar av sin favoritlandskapsmålare. Den första består av 28 målningar av italienska landskap i frescoteknik och ska pryda arkaderna i Münchens Hofgarten. Rottmann arbetade i tre år med uppdraget, men det färdiga resultatet föll alldeles för tidigt offer för det oberäkneliga tyska vädret, inflytandet från en närliggande fontän och vildsint vandalism. Men Rottmann visste inget om detta när han 1833 påbörjade en andra målningscykel. På kungens begäran skulle han föreviga 38 bilder av grekiska forntida platser. Rottmann företog en lång resa till Grekland och upplevde svårigheter och oroligheter. Tillbaka i München arbetade han under kungens noggranna uppsikt, som nästan dagligen kontrollerade hur arbetet fortskred. Men framstegen går långsamt. Han bestämde ständigt om tekniken, underlaget, färgerna och platsen för utställningen. Företaget förvandlas till en odyssé. Rottmanns visioner reducerades till 23 verk, vars färdigställande tog nästan en tredjedel av hans liv i anspråk. Trots att Rottmann utnämndes till hovmålare 1841, dog han kort efter att ha avslutat Grekland-cykeln, utmattad och plågad av smärta, vid endast 53 års ålder av ett bukbesvär.