Gustave Dore

Seriernas grundare, den viktigaste illustratören i konsthistorien - 2000-talets kritiker är fulla av beröm för den stora franska konstnärens arbete. Detta har inte alltid varit fallet. Doré föddes i Strasbourg 1832 och gjorde snabbt karriär. Hans stora talang visade sig redan som barn när han som nioåring illustrerade Dante Alighieris Gudomliga komedin. Fyra år senare flyttade han med sin familj till Paris och fick redan som femtonåring sitt första jobb som tecknare för Journal pour rire. Samma år, 1847, publicerades även hans eget första verk, en kreativ tolkning av Herkules äventyr, av Aubert, dåtidens ledande förläggare.
Hans internationella genombrott kom 1853, när han ombads att illustrera en ny upplaga av den engelska Bibeln. Dorés illustrationer väckte stor uppståndelse och påverkade från och med nu stilen hos många unga konstnärer på hans tid. Framgången med bibelillustrationen gav upphov till nya beställningar från England och gav Doré stor kommersiell framgång. Trots sin bilderbokskarriär tog konstnären upprepade gånger upp de sociala konfliktfrågorna i sin tid. I ett av sina mest kända verk, London: A Pilgrimage, porträtterar Doré den brittiska huvudstaden och fokuserar på motiv från arbetarklassens miljö. En upprördhet som Doré fick hård kritik för, särskilt i sitt hemland. Men detta gjorde honom bara ännu mer framgångsrik som konstnär och pionjär för den moderna bilderboken.
Doré dog i Paris 1883 till följd av en hjärtattack, men hans banbrytande illustrationer fortsätter att forma det kollektiva medvetandet än i dag.