Joseph Mallord William Turner

William Turner - även känd som "ljusets målare" - är förmodligen en av de mest populära målarna från den engelska romantiska perioden. Hans särskilda intresse för färg är ett av de kännetecken som utmärker hans landskaps- och havsbilder i synnerhet. För sonen till en peruk- och hattmakare från Devon och en mor från en gammal familj av rika slaktare och butiksägare var hans inträde i konstvärlden inte helt fritt från hinder. Men den Londonfödde Turner hittade snabbt sin egen väg.

Efter de första tecknen på mental förvirring hos sin mor och hennes efterföljande behandling på Bethlem Hospital skickades den unge Turner till släktingar i Brentford, Sunningwell och så småningom Margate. När han återvände till London insåg Turners far snabbt sin sons konstnärliga talang och erbjöd sig att ställa ut några av hans verk i skyltfönstret. År 1789 blev han slutligen antagen till Royal Academy Schools, där han träffade Thomas Malton, som han senare beskrev som "sin sanna mästare". Han började först göra scenografier - en uppgift som passade hans kärlek till opera och musik. Turners varierande sysselsättningar vittnar å ena sidan om hans breda intressen och å andra sidan om behovet av att finansiera sin tillvaro vid Royal Academy, som ställde ut hans akvareller från 1790 och hans oljemålningar från 1796. Där lärde han känna målaren och konsthistorikern John Ruskin, en medlem av den samhällskritiska Arts and Crafts-rörelsen, som han tillsammans med William Morris hade ett avgörande inflytande på. Ruskin utvecklades till en av Turners största anhängare.
År 1802 upphöjdes Turner officiellt till "akademiker" av Royal Academy och erkändes som ett underbarn - han ansågs vara en av de mest framstående konstnärerna i sin generation. Trots detta mötte han till en början en del kritiker där och han stötte ofta på folk på fel sätt på grund av sitt självsäkra sätt. Stunder som satte honom på plats som konstnär. En episod 1811, då prinsregenten berömde men inte köpte en av Turners målningar, fick snabbt den unge konstnären att komma ner på jorden, men hans entusiasm avtog inte. Trots motvind lyckades Turner till och med hylla kritikerna och han förblev alltid lojal mot Royal Academy.

Turner var särskilt intresserad av de senaste teknikerna och började snabbt ifrågasätta de gamla mästarnas arbetsmetoder och gå sin egen väg. Detta skulle så småningom påverka de romantiska målarna. Hans förkärlek för havsbilder och senare även historiemåleri visar hans önskan att vara mer än en landskapsmålare. Det är inte ovanligt för romantiker att myter, historia och litteratur förblir viktiga inspirationskällor för konstnären. Turners känsla för livliga färgkombinationer ger hans verk en speciell prägel. På den tiden möttes Turners uttrycksfulla behandling av ganska konservativa teman av kritik, men uppskattas nu desto mer av konnässörer. Han testamenterade en stor del av sina verk till den engelska nationen.