Wright Barker

Wright Barker var en konstnär som inspirerade det engelska högsamhället på 1800-talet med sina djurmålningar och naturscenerier. Han tillhörde inte aristokratin, utan var en enkel man utan titel eller konstnärlig utbildning. Trots detta lyckades han under sin karriär imponera på högt födda herrar och damer med sin konst. Till och med kung Edward VII beställde en målning av sin hund av honom. Barker hade en fantastisk talang för att skildra djur och naturskildringar på ett levande och realistiskt sätt. Han var känd för sitt starka penseldrag, sina livliga färger och sin förmåga att på ett övertygande sätt fånga djurens och människornas personligheter.

Var Barker lärde sig att måla är ett mysterium för konsthistoriker. Han var son till textilarbetare och följde i föräldrarnas fotspår under många år. Barker arbetade i en fabrik som tonåring, lämnade sällan sin hemstad och levde ett lugnt liv. Ingen skulle i hans ungdom ha trott att han en dag skulle skaka hand med kungen och bli måttligt rik. Men som ung man sa han upp sig från sitt jobb, lämnade den lilla staden där han hade bott hela sitt liv och följde sin dröm. Fabriksgolv och maskiner var inget för honom. Det som verkligen lockade Barker var naturens och konstens skönhet. På 1890-talet började han på allvar utforska sin passion för måleri och sålde sina första målningar av landskap och djur.

Under denna tidiga period av sin karriär träffade Barker sin fru Ellen Mary. Hennes far ägde en gård och lite mark. Detta gjorde det möjligt för Barker att bli bättre bekant med det landsbygdsliv som fascinerade honom så mycket och att studera det dagligen. Många av hans natur- och djurscener har troligen skapats här. De visar hästar och arbetare som plöjer fälten, får och hundar på soliga fält och många andra motiv som skildrar det idylliska livet i engelska byar. Barkers stil och den lätthet med vilken han gav figurerna liv visar tydligt hur mycket han älskade landskapet, människorna och djuren där. Varje målning verkar romantisk och som något från en dröm. Färgerna är intensiva och lysande, landskapen i bakgrunden är alltid gröna och fulla av liv. Idealism och glädje är en del av hans målningar. Det var just dessa stilgrepp som gladde publiken och så småningom även den engelska aristokratin. Under sin senare karriär fick han uppdrag att skildra djur och jaktscener för politiker och aristokratiska familjer. Men han gjorde sig inte bara ett namn med naturmåleri: En särskilt imponerande målning av Barker är hans tolkning av Circe - en gammal grekisk gudinna som han avbildade omgiven av lejon. Än i dag finns hans mångsidiga konstverk i samlingar och engelska museer och förtrollar allmänheten med sin lätta, naturliga charm.