Arthur Melville

Den skotska akvarellisten Arthur Melville var en av sin tids bästa. Akvarell är en av de äldsta måleriteknikerna på jorden. I Egypten använde konstnärer tekniken redan under det förkristna årtusendet. Akvarellfärger består av vattenlösliga bindemedel och fina pigment. Färgerna späds ut med vatten och appliceras på pappret med penslar. Eftersom akvarellfärger inte är ogenomskinliga skimrar den vita bakgrunden ofta igenom och ger bilderna en speciell ljusstyrka som gör att betraktaren uppfattar dem som lätta och luftiga. I Europa upptäckte den tyske Albrecht Dürer den fina målningstekniken för sig själv. Det var inte förrän i mitten av 1700-talet som akvarelltekniken äntligen kom till England. William Turner fulländade akvarelltekniken och förde sin kunskap vidare till unga målare. Turners målningar var säkert en stor inspirationskälla för Arthur Melvilles senare verk.

Melville föddes i ett skotskt län. Han upptäckte sin passion för konst i tidig ålder. Han tog konstlektioner på en kvällsskola. Så småningom utbildade han sig i konst och måleri vid RSA School. Efter sin utbildning i London drogs han ut i den stora världen. Till en början stannade han i Paris. Här träffade han Frank Brangwyn. Walesaren arbetade som målare, illustratör, designer och grafiker. De två blev vänner och under de följande åren gjorde de en stor resa. De ville se mer av världen. Tillsammans reste de till Turkiet, Egypten, Irak och Iran. Senare följde ytterligare vistelser i Spanien och Italien. Målaren har skrivit ner sina upplevelser i många av sina målningar. De är fortfarande kända för sin höga färgintensitet.

William York MacGregor, en skotsk målare från den sena impressionismen. Tillsammans skapade de båda männen lantliga scener från Greater Glasgow i impressionistisk och postimpressionistisk stil. Målningarna ställdes ut på det berömda Grosvenor Gallery i London. Gruppen kring Arthur Melville fick stort erkännande för detta. Det väckte intresse i hela Europa. Fler utställningar utanför England följde. Glasgow Boys etablerade sig på så sätt som ett varumärke på den skotska konstscenen. Melville gifte sig i slutet av 1800-talet och bosatte sig med sin fru i Surrey, England. Strax efter en resa till Spanien fick han tyfus. Sjukdomen krävde hans liv. Han dog 1904, vid 49 års ålder.