Baron Friedrich Alexander von Humboldt

Alexander von Humboldts konstnärliga utveckling är nära kopplad till hans yrkesverksamhet som upptäcktsresande. Humboldts far var redan tidigt engagerad i att ge sin son den bästa möjliga utbildningen. Till en början undervisades han av lärare tillsammans med sin äldre bror Wilhelm. Här var hans talang för konst redan uppenbar. Han var också intresserad av naturen. Hans önskemål uppmuntrades. Den berömda grafikern Daniel Chodowiecki lärde Humboldt gravering och etsning. År 1786, innan han ens hade börjat studera, öppnade Humboldt sin första konstutställning i Berlin. Kort efter att ha avslutat sina studier i naturvetenskap började Humboldt göra sina första forskningsresor. De tog honom bland annat till Frankrike. Här upplevde han den franska revolutionen på Paris gator.

Humboldt ritade vad han såg på sina expeditioner. Det var framför allt hans konsttryck som gjordes i Sydamerika som gick till historien. I hittills okända kolonier i det avlägsna Syd- och Centralamerika bearbetade han det han såg i perfektionistiska teckningar. Tillsammans med sin reskamrat Aimé Bonland, en fransk läkare och begåvad botaniker, samlade han in över 6 000 växtarter. Som ingen annan kunde han göra den utländska floran och faunan begriplig för andra människor genom sina visualiseringar i form av infografik. Han tecknade landskap, djur och människor som han mötte på sina resor. På detta sätt skapade han för eftervärlden ett ovärderligt värde av forskningsresultat som var så oerhört viktiga för naturvetenskapens vidareutveckling.

Alexander von Humboldt var under hela sitt liv en av de mest inflytelserika beskyddarna av kända tyska författare och poeter. Detta gynnade inte bara Heinrich Heine, utan även Schiller och Goethe. Han var också högt ansedd och respekterad av sina kolleger inom vetenskapen. Charles Darwin, en av 1800-talets viktigaste brittiska naturvetare, har upprepade gånger bekräftat detta. Han beskrev en gång Humboldt som tidens största vetenskapliga resenär. I det här landet blev baron von Humboldt framför allt känd för sina originella infografiker och underbara visualiseringar i verken "Views of Nature" och "Cosmos". Hans teckningar och vetenskapliga prestationer gav honom priser och utmärkelser. Han hedrades av Paris vetenskapsakademi som en av sin tids vetenskapliga storheter och hyllades som "den nye Aristoteles" utanför landets gränser.