Perioden runt 1800 kännetecknades av vetenskaplig forskning och tekniska uppfinningar, men också av krig och inbördeskrig. Charles Hamilton Smiths liv återspeglar denna konstellation och han lyckades på sitt eget sätt att skildra den.
Smith föddes i Flandern, bosatte sig senare i Plymouth och dog där, och började sin skolgång vid mycket ung ålder i Richmond, nära London. Detta innebar att han redan då såg bortom sitt flamländska hemlands gränser. Den politiska oron i Flandern fick honom dock att återvända, och 1787, när han bara var tolv år gammal, antogs han till den österrikiska artilleri- och ingenjörsakademin i de nu belgiska städerna Mechelen och Louvain. Hans militärtjänst tog honom till den brittiska armén, men hans breda intresse för historia, arkeologi och naturhistoria kom samtidigt till uttryck i teckningar och skrifter. De var tusentals. I en vetenskaplig studie av engelska uniformer, där han kopplade färgaspekten till skjutvapnens träffsäkerhet, kombinerade han det ena med det andra. Användningen av moderna skjutvapen hade ökat skjutförmågan. Smith kom fram till att den brittiska arméns grå och gröna uniformer var mer skyddande än de obligatoriska röda uniformerna. Rekommendationerna togs på allvar: Grön färg valdes för det lätta infanteriet. Han fortsatte sitt intresse för brittiska dräkter i fler bilder, både när det gäller civila och militära kläder på de brittiska öarna. Och han visste återigen hur han skulle kombinera sitt historiska intresse med militära intressen genom att fokusera på britternas historiska dräkter å ena sidan och genom att sätta upp samtida uniformer för den brittiska armén och dess allierade på papper å andra sidan. Detta resulterade också i omfattande bildverk. Han visade ytterligare sin mångsidighet och kunskap om historiska kläder i sitt arbete med teaterkostymer, men också i sitt samarbete med arkitekten Charles Barry vid inredningen av det återuppbyggda Palace of Westminster i London.
Han var visserligen kosmopolitisk, men hans militärtjänstgöring i den brittiska armén tycks i hög grad ha passat hans intressen. Uppdrag i Europa, Indien, Karibien, USA och Kanada fick honom att avbilda inte bara uniformer utan även djurliv och landskap i många olika regioner. Närbild eller distans: hans verk visar alltid på hans forskningsanda, hans noggranna iakttagelseförmåga och hans talang för att teckna.
Charles Hamilton Smith var ingen konstnär i ordets egentliga mening. Han hade ingen konstnärlig utbildning, utan förvärvade sina färdigheter som autodidakt. Han dokumenterade i ord och bild vad han såg eller vad han ville fånga som ett minne. Hans omfattande verk är ett autentiskt vittnesbörd om sin tid, inte minst på grund av sin rikedom.
Perioden runt 1800 kännetecknades av vetenskaplig forskning och tekniska uppfinningar, men också av krig och inbördeskrig. Charles Hamilton Smiths liv återspeglar denna konstellation och han lyckades på sitt eget sätt att skildra den.
Smith föddes i Flandern, bosatte sig senare i Plymouth och dog där, och började sin skolgång vid mycket ung ålder i Richmond, nära London. Detta innebar att han redan då såg bortom sitt flamländska hemlands gränser. Den politiska oron i Flandern fick honom dock att återvända, och 1787, när han bara var tolv år gammal, antogs han till den österrikiska artilleri- och ingenjörsakademin i de nu belgiska städerna Mechelen och Louvain. Hans militärtjänst tog honom till den brittiska armén, men hans breda intresse för historia, arkeologi och naturhistoria kom samtidigt till uttryck i teckningar och skrifter. De var tusentals. I en vetenskaplig studie av engelska uniformer, där han kopplade färgaspekten till skjutvapnens träffsäkerhet, kombinerade han det ena med det andra. Användningen av moderna skjutvapen hade ökat skjutförmågan. Smith kom fram till att den brittiska arméns grå och gröna uniformer var mer skyddande än de obligatoriska röda uniformerna. Rekommendationerna togs på allvar: Grön färg valdes för det lätta infanteriet. Han fortsatte sitt intresse för brittiska dräkter i fler bilder, både när det gäller civila och militära kläder på de brittiska öarna. Och han visste återigen hur han skulle kombinera sitt historiska intresse med militära intressen genom att fokusera på britternas historiska dräkter å ena sidan och genom att sätta upp samtida uniformer för den brittiska armén och dess allierade på papper å andra sidan. Detta resulterade också i omfattande bildverk. Han visade ytterligare sin mångsidighet och kunskap om historiska kläder i sitt arbete med teaterkostymer, men också i sitt samarbete med arkitekten Charles Barry vid inredningen av det återuppbyggda Palace of Westminster i London.
Han var visserligen kosmopolitisk, men hans militärtjänstgöring i den brittiska armén tycks i hög grad ha passat hans intressen. Uppdrag i Europa, Indien, Karibien, USA och Kanada fick honom att avbilda inte bara uniformer utan även djurliv och landskap i många olika regioner. Närbild eller distans: hans verk visar alltid på hans forskningsanda, hans noggranna iakttagelseförmåga och hans talang för att teckna.
Charles Hamilton Smith var ingen konstnär i ordets egentliga mening. Han hade ingen konstnärlig utbildning, utan förvärvade sina färdigheter som autodidakt. Han dokumenterade i ord och bild vad han såg eller vad han ville fånga som ett minne. Hans omfattande verk är ett autentiskt vittnesbörd om sin tid, inte minst på grund av sin rikedom.
Sida 1 / 2