Daniel Ridgway Knight

Daniel Ridgway Knight är en amerikansk konstnär som ursprungligen kommer från Philadelphia. Han studerade vid Ecole des Beaux-Arts i Paris och återvände till Philadelphia i början av inbördeskriget. Efter kriget återvände han till Frankrike för att vara nära den berömda målaren Jean Louis Meissonier, som fokuserade på bondefigurer och påverkade dem med realism. Under sina tidigare år i Philadelphia var han beredd att arbeta i en järnhandel. Daniel Ridgway Knight bestämde sig dock för att ägna sig åt konst och studerade till en början vid Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Daniel Ridgway Knight deltog i grundandet av Philadelphia Sketch Club. Han seglade sedan till Frankrike, som den förste bland sina jämnåriga i Philadelphia, och skrev in sig på Ecole des Beaux-Arts i Paris. Under denna tid hade han långvariga vänskapsrelationer med unga impressionister. I Philadelphia ställde Daniel Ridgway Knight senare ut historiska målningar, målade porträtt för pengar och undervisade i sin ateljé. Efter giftermålet återvände han till Paris och ägnade sig nästan uteslutande åt de franska bönderna, vars miljö var utomhus på fälten och i hemmet.

I sina målningar gjorde han allt för att avbilda bönder, vilket de flesta målare betraktade som en mödosam verksamhet. Daniel Ridgway Knight var alltså en märklig konstnär, som ansågs vara något av en outsider i de franska böndernas heroiska kamp och fördrivning i Frankrike. I sin inglasade studio och trädgårdar kunde Daniel Ridgway Knight arbeta utomhus i en estetiskt kontrollerad miljö. En av hans mest kända oljemålningar är Life is Sweet, som är mer enhetlig, färgglad och lös i sin effekt. Han målade dock också flera större målningar för stora utställningar, till exempel "Hailing the Ferry", som han vann en guldmedalj för. Målningen utgör en höjdpunkt i Daniel Ridgway Knights karriär, som har jämförts med Jules Bretons och Jules Bastien-Lepages stilistiska och sociala släktskap. Hans verk representerar många olika aspekter, såsom blomstermotiv, porträtt, landskap, genre och historia. På så sätt vill han fånga sina estetiska verk med stor skicklighet och detaljrikedom. I landskapsmåleriet studerar han därför dygnets olika faser och deras inverkan på miljön. I sin glasstudio kunde Daniel Ridgway Knight arbeta till och med under vinterns djup, vid middagstid när solen stod högt på himlen eller i månskenet. Alla hans scener är detaljrika och han lägger särskild vikt vid en realistisk bild av landskapet.