När landskapsmålaren Derwent Lees föddes 1884 under sitt borgerliga namn Desmond Lees som son till en bankdirektör i Hobart i dagens australiska delstat Tasmanien på ön med samma namn i Indiska oceanen drygt 200 kilometer utanför kontinentens sydkust, led många av de rättrogna invånarna i den före detta fångarkolonin vid Derwentfloden fortfarande av det dåliga rykte som deras hemstad hade i socialt hänseende. För att skaka av sig stämpeln som en kriminell bosättning och sudda ut den, följde många av de lokala familjerna den tidens ekonomiska framgång genom att starta företag och bildade med tiden ett lugnt, konservativt och starkt klassmedvetet samhälle. Den unge eleven Desmonds livssituation verkade också till en början följa en konventionell väg och han gick på Melbourne Grammar School på fastlandet mellan 1899 och 1900. En huvudskada i barndomen och förlusten av en fot i en ridolycka som tonåring lade så att säga grunden för hans dramatiska och tragiska senare biografi.
Under sitt nya konstnärsnamn, inspirerat av floden i hans hemland som redan nämnts ovan, flyttade Derwent Lees till konstens "Eldorado" Paris runt sekelskiftet 1900. Efter en kort vistelse i den franska huvudstaden flyttade han 1905 till London och studerade där vid den då redan världsberömda konstskolan "Slade School of Fine Art" vid University College London under professorerna Henry Tonks och Frederick Brown. Medan han fortfarande studerade började han arbeta som lärare vid skolan 1908 och var anställd utan avbrott i tio år. Lees hade sina första framgångar från 1909 med enkla teckningar och utställningar på Goupil Galleries och Chenil Gallery i Chelsea. År 1911 blev han medlem i den impressionistiskt influerade "New English Art Club", där han blev vän med de två målarna Augustus John och James Dickson Innes, som Lees bodde tillsammans med i en stuga i norra Wales mellan 1910 och 1912.
År 1912 åkte Innes och Lees på en målarresa till Collioure i södra Frankrike, där de kom i kontakt med den helt nya fauvistiska rörelsen, eller fauvismen som början på den klassiska modernismen. Samma år skakades dock hans konstnärliga karriär allvarligt av en diagnos av schizofreni. Trots detta gifte han sig 1913 med sin fru Edith Harriet Price (1890-1984) och arbetade som modell för Augustus John under pseudonymen "Lyndra". Han var den enda australiska konstnären på Armory Show i New York i februari/mars 1913, som nu anses vara början på modernismen i USA. Lees sjukdom förvärrades också av att hans nära vän och konstnärlige samtida James Dickson Innes dog tidigt 1914, endast 27 år gammal, av svullnad i blodet. Flera år följde ett kreativt uppehåll innan Derwent Lees till slut blev inlagd på sanatorierna i Epsom och Surrey från 1918 och framåt, där han skapade ytterligare några icke namngivna verk mellan 1920 och 1929, som nu finns på National Gallery of Australia i Canberra, och dog vid 45 års ålder 1931.
När landskapsmålaren Derwent Lees föddes 1884 under sitt borgerliga namn Desmond Lees som son till en bankdirektör i Hobart i dagens australiska delstat Tasmanien på ön med samma namn i Indiska oceanen drygt 200 kilometer utanför kontinentens sydkust, led många av de rättrogna invånarna i den före detta fångarkolonin vid Derwentfloden fortfarande av det dåliga rykte som deras hemstad hade i socialt hänseende. För att skaka av sig stämpeln som en kriminell bosättning och sudda ut den, följde många av de lokala familjerna den tidens ekonomiska framgång genom att starta företag och bildade med tiden ett lugnt, konservativt och starkt klassmedvetet samhälle. Den unge eleven Desmonds livssituation verkade också till en början följa en konventionell väg och han gick på Melbourne Grammar School på fastlandet mellan 1899 och 1900. En huvudskada i barndomen och förlusten av en fot i en ridolycka som tonåring lade så att säga grunden för hans dramatiska och tragiska senare biografi.
Under sitt nya konstnärsnamn, inspirerat av floden i hans hemland som redan nämnts ovan, flyttade Derwent Lees till konstens "Eldorado" Paris runt sekelskiftet 1900. Efter en kort vistelse i den franska huvudstaden flyttade han 1905 till London och studerade där vid den då redan världsberömda konstskolan "Slade School of Fine Art" vid University College London under professorerna Henry Tonks och Frederick Brown. Medan han fortfarande studerade började han arbeta som lärare vid skolan 1908 och var anställd utan avbrott i tio år. Lees hade sina första framgångar från 1909 med enkla teckningar och utställningar på Goupil Galleries och Chenil Gallery i Chelsea. År 1911 blev han medlem i den impressionistiskt influerade "New English Art Club", där han blev vän med de två målarna Augustus John och James Dickson Innes, som Lees bodde tillsammans med i en stuga i norra Wales mellan 1910 och 1912.
År 1912 åkte Innes och Lees på en målarresa till Collioure i södra Frankrike, där de kom i kontakt med den helt nya fauvistiska rörelsen, eller fauvismen som början på den klassiska modernismen. Samma år skakades dock hans konstnärliga karriär allvarligt av en diagnos av schizofreni. Trots detta gifte han sig 1913 med sin fru Edith Harriet Price (1890-1984) och arbetade som modell för Augustus John under pseudonymen "Lyndra". Han var den enda australiska konstnären på Armory Show i New York i februari/mars 1913, som nu anses vara början på modernismen i USA. Lees sjukdom förvärrades också av att hans nära vän och konstnärlige samtida James Dickson Innes dog tidigt 1914, endast 27 år gammal, av svullnad i blodet. Flera år följde ett kreativt uppehåll innan Derwent Lees till slut blev inlagd på sanatorierna i Epsom och Surrey från 1918 och framåt, där han skapade ytterligare några icke namngivna verk mellan 1920 och 1929, som nu finns på National Gallery of Australia i Canberra, och dog vid 45 års ålder 1931.
Sida 1 / 1