Georg Matthaus Vischer

Den verkliga medeltiden har inte mycket av den allmänna föreställningen om ärofyllda riddare och vackra prinsessor. Samhället var snarare uppdelat i en hierarki. Ständerna varierade från prästerskapet i toppen till adeln och längst ner i näringskedjan fanns bönderna. De förslavades och gav adeln dess rikedomar. Det var nästan omöjligt att avancera mellan stånden. Uppdelningen ansågs vara av Gud bestämd och därmed oföränderlig. Det är just detta som är spännande med historien om Georg Matthäus Vischer, präst, topograf och gravör.

Konstnärens liv, som föddes 1628, verkar vara som om det hade sprungit ur en bok. En framgångshistoria med en snabb uppgång från bondpojke till respekterad konstnär, men också ett slutgiltigt fall i fattigdomens klor. Han föddes i den lägsta klassen och ingen hade trott att han skulle kunna göra en imponerande karriär som topograf och gravör. Särskilt efter hans misslyckade försök att undervisa som präst. Hans ursprungliga livsplan krossades till en början när han lämnade Stamsers klosterskola i förtid, på grund av familjens ekonomiska svårigheter, och hoppade av novitiatet. Även om han faktiskt arbetade som kyrkoherde under några år, var hans kallelse att arbeta som "frilansande kartograf". Hans framgångsrika karriär som topograf är lite av ett mysterium, eftersom ingen vet exakt var och när han skaffade sig expertisen, dvs. färdigheterna i mätning och kartläggning. Hans meritförteckning kunde i allmänhet bara avslöjas ofullständigt och visade att hans liv var mycket ostadigt. Konstverken från hans hand har sina styrkor och svagheter. Å ena sidan förvrängde han landskap och floder eller avbildade dem i fel perspektiv. Å andra sidan graverade han minutiöst byggnader som slott och palats och lade stor vikt vid detaljerna. Han var berömd inom sitt område främst för att han använde den modernaste lantmäteriutrustningen och de modernaste instrumenten och reste över hela landet. Dessutom gick han bokstavligen in i historien, eftersom hans gravyrer i dag ofta är de äldsta bevarade illustrationerna av Österrikes topografi. Därför är han fortfarande mycket aktuell i modern tid. Han arbetade för godsens räkning och i adelns tjänst. Hans första arbete var den så kallade Topographia Austriae superioris modernae. Med denna konst vände han sig till politiker, militärer och resenärer.

Slutet av hans liv förlorade sin spektakulära glans. Trots sina framgångar blev konstnären alltmer utarmad och under sitt sista levnadsår var han till och med tvungen att sälja sina böcker, material och instrument som hade gett honom så mycket berömmelse. Han dog 1696. Hans begravningsplats är dock okänd.