Jan Havickszoon Steen

Jan Havickszoon Steen föddes i Leiden omkring 1626 som son till en bryggare och utbildade sig till målare hos olika holländska och tyska mästare. Som assistent arbetade han med landskapsmålaren Jan van Goyen, vars dotter Margriet han var gift med fram till hennes död 1669. Han arbetade som dekan i Sint Lucas-gillet i Leiden och drev vid sidan av sin karriär som målare även ett värdshus. Om hans person flätas många legender och historier, han ansågs vara en rolig gesäll, som var sin bästa kund som värdshusägare och kaotisk familjeöverhuvud.

Steens motiv var av varierande karaktär och skildringarna i hans detaljerade målningar sträckte sig från episoder ur Gamla testamentet till satirisk samhällskritik och komiska scener ur medelklasslivet. Hans livliga tolkning av turbulenta sammankomster med många karaktärer har till och med tagit sig in i det nederländska språket som ett ordspråk: "Een huishouden van Jan Steen" är ett tecken på oordning i hemmet. Steen gav ofta ett ytligt intryck av glädje och munterhet, men vid en närmare granskning är den milda utskällningen för felaktigt beteende slående. Steen hade en särskild förkärlek för bildliga framställningar av musik och instrument, som i hans självporträtt som lutspelare. I "Den omtumlade världen" från 1663 behandlar Steen på ett humoristiskt sätt gamla holländska ordspråk, som han låter karaktärerna spela upp som i en pjäs. Jan Steen dog 1679 och begravdes i familjegraven i Leiden.