Luo Ping

Luo Ping revolutionerade den kinesiska konstscenen som ung målare. Han skapade konstverk direkt från sina drömmar, från sin sorg och hjärtesorg. I sina målningar överbryggade han klyftan mellan det medvetna och det omedvetna, något som var mycket ovanligt för 1700-talets kinesiska måleri.

Luo Ping blev föräldralös vid mycket tidig ålder. Hans far dog när han var ett år gammal och hans mor kort därefter. Hans talang för poesi och hans färdigheter i måleri upptäcktes redan som tonåring. Hans lust att pröva nya saker och experimentera med bläck, färg och pensel gjorde honom speciell bland kinesiska konstnärer. Vid 19 års ålder gifte sig Luo Ping med sin stora kärlek, poeten och målaren Fang Wanyi. De fick en dotter och två söner, som alla blev konstnärer. Familjens symbol blev senare genremåleriet med plommonblommor. När Luo Ping fyllde tjugo år träffade han den berömda poeten och konstnären Jin Nong. Den senare tog honom under sin vinge, men inte bara för Luo Pings skull. Jin Nong lät den unge målaren göra målningar som han sedan signerade och sålde själv. Luo Ping, som inspirerades av sin mästares själfulla och uttrycksfulla konst, byggde dock upp ett djupt band med Jin Nong. Båda är bland de "åtta excentrikerna från Yangzhou" som revolutionerade den kinesiska konsten med sitt måleri. När hans mentor dog efter sex års samarbete lät Luo Ping begrava honom som en far. Luo Ping bosatte sig i Peking, men bodde och arbetade mest med sin familj i Yangzhou. För honom var drömvärlden mycket viktig. Han trodde att han i sina drömmar hade fått veta att han var reinkarnationen av en Luohan, en buddhistisk munk från blomstertemplet. Han använde därför namnet "The Monk of the Temple of Flowers" som pseudonym. I en av sina mest kända målningar, "Ghost Amusement", visade han en serie av åtta paneler i olika storlekar med spökliknande varelser, som han sammanförde till en 25 meter lång rulle. Han skrev en beskrivande dikt till den. Denna skriftrulle gjorde honom berömd och han träffade kräsna medlemmar av det höga samhället.

När hans fru dog vid 47 års ålder var Luo Ping i Peking och kunde inte vara med henne. Denna smärta, som präglade honom ända till slutet av hans liv, ledde honom till en mycket asketisk livsstil. Han flyttade till Peking, där han arbetade som målare, men också som kopist och konstkännare. Han tog också ett jobb som föreståndare för ett barnhem som en påminnelse om sin barndom. Han skrev en bok som heter Record of My Beliefs, där han förklarar för läsaren vad han lärt sig som konstnär. Boken innehåller också beskrivningar av himmel och helvete, demoner, spöken, troll och andra ondskefulla varelser. Vid 66 års ålder dog Luo Ping. Tusentals människor deltog i hans begravning.