Bitter apelsin (Citrus aurantium) med violett frukt av Pierre Joseph Redoute (1759-1840)

Ingen förväntar sig en violett bitterapelsin. Just därför fastnar blicken på den mörka frukten till höger, som skiftar mellan gröna och violetta nyanser, medan den mogna pomeransen till vänster lyser i en varm orange färg. Bladet visar Citrus aurantium i den sällsynta varianten Bigaradia violacea: en enskild kvist med blad, vita och rosa blommor, unga och mogna frukter. Allt framträder tydligt mot en ljus bakgrund, tydligt märkt, med tavelnummer överst och tvåspråkig benämning nederst. Jag gillar just dessa violetta frukter, eftersom de omedelbart gör den annars mycket klassiska botaniska illustrationen mer ovanlig. Pierre-Joseph Redouté (1759-1840) betraktas som ”blommornas Rafael”. Han förenade botanisk noggrannhet med en fin växtmålning och arbetade bland annat för Marie Antoinette och kejsarinnan Joséphine. Denna kombination av vetenskap och elegans präglar hela bladet: varje bladnerv stämmer, och ändå verkar ingenting torrt.

Bilden är tryckt på Leonardo, en satinerad duk, uppspänd på en ram, 35 x 45 cm, utan glas och utan passepartout. Det som utmärker detta verk är färgharmonin mellan bilden och ramen. Sinead, en enkel profil med ekfanér, ligger färgmässigt precis mellan den varma beigefärgen på pappersunderlaget och de olivgröna bladen. Träet verkar som en förlängning av kvisten i bilden - samma naturliga nyans, bara en aning starkare. Den svalare violetta frukten får därmed större tyngd; den är den enda nyansen som inte återfinns i ramen, och just det gör den till blickfånget. Även den mogna fruktens orange färg framstår som varmare bredvid det ljusa ekträet än den någonsin skulle kunna göra på vit bakgrund. Ett val där man märker att det ligger en genomtänkt tanke bakom. Den synliga ådringen i fanéret smälter snyggt samman vid geringshörnen, utan lack och utan glans - ramen förblir material, precis som växten i bilden förblir en växt. Motivet är för övrigt utfört som en spegelbild i sidled. På nära håll skimrar den gamla stichförlagans punktstruktur igenom trycket, särskilt i skuggningen av den mogna frukten - det är den detaljen som fångar min uppmärksamhet varje gång. Så sluts cirkeln: vetenskaplig precision i bladet, obehandlat trä runtomkring, och däremellan denna enda frukt som färgmässigt sticker ut från mängden.