Dante Gabriel Charles Rossetti

Dante Gabriel Charles Rossetti var en brittisk målare, poet, illustratör och översättare. Hans anor går tillbaka till den ädla italienska familjen Rossetti. Medan han ofta tilltalades med förnamnet Gabriel inom familjen och bland vänner föredrog han offentligt förnamnet Dante, med hänvisning till den berömda poeten Dante. Eftersom hans far var professor vid King's College fick Rossetti sin grundutbildning där. Han kunde länge inte bestämma sig för om han ville bli poet eller målare. Precis som sin far blev hans tre syskon också respekterade författare. Rossetti visade dock ett stort intresse för italiensk medeltidskonst, så vid 14 års ålder skrev han in sig på Sass' ritskola, som skulle fungera som en språngbräda för hans inträde i Royal Academy.

Han lämnade Royal Academy 1848 för att bli elev till den målare han beundrade, Ford Madox Brown. Rossetti fascinerades av Browns motiv, men precis som vid Royal Academy ogillade han de traditionella akademiska undervisningsmetoderna. Han lämnade därför snart Brown igen, men förblev nära vän med honom under hela sitt liv. Rossetti var fortfarande osäker på om han ville ägna sig åt måleri eller poesi. Detta skulle ändras när han fick kännedom om William Holman Hunts:s målning "The Eve of Saint Agnes". Rossetti upptäckte att Hunt delade liknande litterära och konstnärliga ideal och blev vän med honom. Tillsammans med John Everett Millais grundade de Pre-Raphaelite Brotherhood. Rossetti signerade sin första oljemålning, Jungfru Marias ungdom, med brödraskapets initialer (PRB). Till en början mottogs målningen väl, tills PRB:s innebörd blev känd, vilket drabbade honom hårt.

Runt 1850 träffade han sin blivande fru Elizabeth Siddal. Hon motsvarade utseendet på en kvinna i den mening som förraphaeliterna hade. Hon satt därför ofta på brödraskapets vägnar. Mot 1854 upplöstes föreningen slutligen på grund av medlemmarnas olika intressen och personligheter. Rossetti var mycket karismatisk, så det dröjde inte länge innan han 1856 lanserade en ny pre-rafaelitrörelse. Hans privatliv förändrades dramatiskt från 1962 och framåt. Hans fru begick självmord efter ett missfall. Efter hennes död hade han en affär med bland annat hustrun till sin vän William Morris, som också ofta poserade för honom. Rossetti började ta kloralhydrat för sin sömnlöshet, vilket han blev beroende av. Beroendet påverkade hans förmåga att måla allt mer och förändrade honom även psykologiskt. Han dog av njursvikt.