Pietro da Cortona

Den 1 november 1596 föddes Pietro da Cortona i den lilla staden Cortona i Toscana. Tillsammans med sin personliga konstlärare Andrea Commodi flyttade han under sin ungdom till den italienska huvudstaden Rom, som var en stor inspirationskälla för hans verk. Den unge Cortona gillade särskilt målningar och skulpturer av Annibale Carracci, som arbetade som målare och gravör i Rom. Cortonas stil kännetecknades av detaljerade föremål och kläder. Trots detta syns ofta enstaka penseldrag, vilket var mycket typiskt för italiensk konst på den tiden. Å andra sidan var hans målningars livlighet och användningen av många färgeffekter ovanliga för perioden. Dessutom är hans målningar ofta fyllda med en mängd olika figurer eller scener, vilket ger hans verk en imponerande och majestätisk karaktär.

Ett av hans största verk var den konstnärliga utformningen av taket i salen i Palazzo Barberini i Rom. Fresken, som bär namnet "Allegori över den gudomliga försynen och Barberinimakten", var till stor del ansvarig för Cortonas stora inflytande på den tidens konstscen. När man tittar på målningen får man intrycket av att titta långt ut i skyn. Cortona är både en av medgrundarna till den monumentala takfresken och en av de viktigaste representanterna för den romerska högbarocken.

Cortona var också en framgångsrik arkitekt och byggmästare. Även om han ägnade relativt lite tid åt dessa yrken jämfört med måleriet, var hans idéer desto mer innovativa: till exempel ritade han den unika fasaden på kyrkan Santa Maria della Pace i Rom. Till skillnad från sina föregångare såg han mycket mer än en plan yta i fasaden och utformade den liksom kyrkans förgård i stil med den romerska barocken. Samspelet mellan förhöjningar och fördjupningar ger fasaden ett livligt och dynamiskt utseende - en liknande metod som han redan använde för sina vägg- och takfresker. Han gjorde också många anatomiska teckningar under en period av fem år. I detta syfte deltog han som observatör i dissektioner av kadaver och producerade sedan motsvarande verk. Det speciella här är att Cortona kombinerade dessa anatomiska teckningar med element från andra stilar. Till exempel placerade han en kvinna vars underliv hade skurits upp framför klassiska antika pelare.