Guido Reni

Målaren Guido Reni föddes 1575 i Bologna i Italien. Barockkonstnären är mest känd för sina dekorativa målningar. Reni började sin konstnärliga lärlingstid i den maneristiska Denis Calvaert för att senare byta till en nyetablerad och, enligt tidens normer, mer progressiv konstskola. Familjen Carracci, som ledde konstskolan, hade ett avgörande inflytande på Renis konst. Framför allt var de starkt emot den manierism som Renis tidigare mästare Calvaert hade förespråkat. De var engagerade i en återgång av konsten till realismen hos de stora mästarna från högrenässansen. Modellerna under denna period var Raphael, Tizian och Veronese.

Renis privatliv har alltid varit ett mysterium för konsthistorien: den italienska målaren hade den egenheten att han var fruktansvärt rädd för kvinnor. Detta tog sig uttryck i att han var orolig för att bli förgiftad av en kvinnas blotta beröring. Vissa menar att han kan ha varit homosexuell, medan andra beskriver honom som asketisk. Redan under Renis livstid betraktades han av konstnärskollegor som en udda figur på grund av sin ovanliga livsstil. Hans mecenater såg hans konsts diskreta kvalitet som relaterad till hans olika liv som ensamvarg.

Reni älskade Rom och tillbringade många år i den stora kulturstaden. Hans idol var den romerske målaren Caravaggio. I målningen "Korsfästelse av Sankt Peter" från 1603 försökte Reni återskapa Caravaggios grova sätt att måla djupa skuggor. Samtidigt lyckades Reni behålla sin bolognesiska klassicism genom figurernas mer formella poser och kompositionens noggranna symmetri. Snart fann Reni dock att denna balansakt mellan stilarna var en besvärlig kompromiss och vände sig till en tydligare uttrycksform, som vi nu klassificerar som barockklassicism. Reni var mycket framgångsrik och ersatte Annibale Carracci som barockklassicismens mästare i Rom. Den så kallade Aurora-fresken, som Reni målade i Pallavicini-Rospigliosi-palatsets kasino i Rom, vittnar om hans överlägsenhet: den skarpa, hellenistiska elegansen gav honom med rätta en ledande ställning.

År 1614 återvände målaren till sitt hemland Bologna, där han fortsatte sin formalism med ännu större accent. I hans verk "Atalanta och Hippomenes" verkar de kalla, opersonliga nakenfigurerna som fragment av antika marmorstatyer. Som mogen konstnär fortsatte han att utveckla sin målarstil. I oljemålningar som "Kleopatra och flickan med krans" finns det inte längre några avancerade poser eller veckningar. Renis måleri blev lösare och bestod inte längre av linjer utan av färger som applicerades tunt med ett snabbt penseldrag. Renis har bakat alla nyanser med grått, så att de ofta ser blekta ut.