William Merritt Chase

William Merritt Chase betraktades som "den amerikanska impressionisten" under sin livstid. Han växte upp som äldsta av sex barn i Williamsburg. År 1817 inledde han sin utbildning som målare. I början av sin karriär hade han flera utställningar med sina målningar, till och med på National Acadamy of Arts i Washington.

Därefter gjorde han en resa till Europa, finansierad av lokala beskyddare, och började med studier i München. Han tillbringade också mycket tid i Venedig. År 1878 återvände han till New York.

När han återvände till Amerika undervisade han i olika skolor. Snart var han en av de mest inflytelserika konstlärarna i USA. Hans sista undervisning var en sommarkurs i Kalifornien 1914.

Chase var en familjefar. Med sin fru Alice Gerson, som han gifte sig med 1886, fick han åtta barn. Han målade regelbundet porträtt av sin fru och sina barn.

Konstnären tillbringade mycket tid i sin ateljé, som blev en berömd mötesplats för de modemedvetna medlemmarna av New Yorks konstscen. Han hade tagit över ateljén från konstnären Albert Bierstadt och gjort den till ett galleri för sina egna målningar. Chase möblerade det med värdefulla möbler, dekorerade det med uppstoppade fåglar, sällsynta och exotiska musikinstrument och orientaliska mattor. År 1895 var han dock tvungen att stänga ateljén igen, eftersom kostnaderna för underhållet blev för höga.