Ombord på ett segelfartyg

Målningen "På sjömannen" av Caspar David Friedrich (1777-1840) är en genial stämningsmålning från den romantiska perioden. Den visar ett par som sitter i fören på en segelbåt, håller varandra i handen och tittar mot hamnstaden som ligger i fjärran. Bilden fängslar genast betraktaren genom de stilistiska element som målaren har valt. Å ena sidan har vi proportionerna mellan människorna och segelfartyget. Människorna verkar nästan småaktiga i jämförelse med den massiva trämasten, som i den främre bilden står snett upp i mitten.

Det verkar som om betraktaren själv är ombord, eftersom masten är inom räckhåll. Mastens snedställda position i förgrunden och de två seglen som står fullt i vinden visar att det måste blåsa en stark vind och att fartyget är i full fart. Vi deltar nästan i fartygets svajande och drivande, eftersom den pilformade bågen som pekar uppåt exakt i mitten av bilden förstärker denna effekt. Fartygets hastighet förmedlas också av de spända repen och de snäva veckningarna i botten av duken. Och sedan finns det två människor som tittar intimt och bekant in i det overkliga avståndet.

Den fokuserade blicklinjen på staden i fjärran skapar en dragningskraft och uttrycker en stark längtan efter vad som väntar de två personerna. Målningen är som en glimt av framtiden. I kvällsljusets sfäriska dimma syns kyrktorn och stadens byggnader, som inte kan tolkas omedelbart. Är det en hamnstad som Greifswald eller Stralsund, motiv som konstnären ofta har använt i sina andra målningar? De två personerna, mannen till vänster och kvinnan till höger, är klädda i olika kläder. Mannen bär en mörkblå kostym och en basker i gammal tysk stil. Kvinnan är klädd i en lång röd klänning med vit spetskrage. Vad väntar dem i den nya staden? Caspar David Friedrich skapar en harmonisk komposition med en romantisk attityd och en utsikt över vad som komma skall med denna gripande bild som ser ut som om den vore en utklippning.