Två män står på en bergsstig och tittar på halvmånen på natthimlen. Bredvid den lyser kvällsstjärnan. Männen är klädda i gammal tysk dräkt med blå rockar, svarta hårspännen och kransmössor. Båda verkar bekanta, den ena lägger sin hand på den andras axel. I kvällsskymningen, som målaren symboliserar med den bruna färgen, samtalar de. Eken, som är förvirrad och uppryckt av vinden, som stödjer sig på en mäktig klippa, och skogen som syns i fjärran, kompletterar bilden.

De två männen, som representerar betraktaren av målningen, står i naturen. Caspar David Friedrich målar inte en naturtrogen scen, utan skildrar en naturuppfattning under romantiken. Halvmånen, som med ljusa skuggor följer fullmånen, står i fokus för målningen. Det är inte möjligt att exakt placera scenen i en viss årstid, men det är troligen våren under den växande halvmånen före påsk. Det melankoliska motivet är en inbjudan till en kontemplativ betraktelse av naturen, i likhet med de två avbildade männen. Bildens politiska nivå är omtvistad. Tiden för målningens tillkomst sammanfaller med Karlsbadsresolutionen 1819, som antogs för att bekämpa nationella tendenser i Tyskland och som ledde till ett förbud mot denna dräkt. Å andra sidan kan den gamla tyska dräkten hittas i målningar, skisser och studier av Caspar David Friedrich redan före 1819.

Målaren Caspar David Friedrich gjorde flera varianter och kopior av denna bild, som fortfarande finns bevarade idag. Den förmodade första versionen finns i Galerie Neue Meister i Dresden. Metropolitan Museum of Art i New York äger en målning som bygger på Dresdens version och som är gjord av Friedrich själv. Den är daterad 1825/30. I andra exemplar är det oklart om författaren är Caspar David Friedrich.

---

Two Men Contemplating the Moon · Caspar David Friedrich