Med den idealiserade skildringen av Napoleon i porträttet Napoleon korsar Alperna den 20 maj 1800 porträtterade den franske historiemålaren Jacques-Louis David Frankrikes dåvarande förste konsul strax före hans seger mot österrikarna i det andra koalitionskriget (1799-1802). Avbildningen av en härskare på hästryggen bygger på en lång tradition som går tillbaka till det gamla kejserliga Rom. Ett speciellt inslag är att Napoleon inte avbildas med klassiska element av en general, till exempel ett svärd i handen. Den övriga avsaknaden av militära aspekter i denna bild är också avsedd att tjäna syftet att porträttera Napoleon som en suverän tänkare och strateg som uppnår sina segrar med hjärnan och inte med vapnet. Den här målningen, som förmodligen är den mest kända avbildningen av Napoleon, skapades av David i fem olika versioner, varav den som visas här för närvarande finns i Versailles slott. Huruvida det var Napoleon själv som var beskyddare är dock omtvistat.

---

Napoleon korsar Alperna den 20 maj 1800 · Jacques Louis David
Château de Versailles, France / Bridgeman Images