Ara ararauna

En ara lutar sig fram från grenen, som om den ville granska betraktaren. Ryggens färg glänser djupblå, bröstet lyser gult, och den svarta näbben hänger tungt över det ljusa ansiktsmönstret. Runt omkring den är bladytan nästan tom. Endast grenen bär färg, bladen under den är bara antydda, skissade i tunna gråtoner. Denna asymmetri är typisk för Edward Lear. Innan han blev känd för sina nonsensdikter tecknade den unge engelsmannen papegojor efter levande djur, inte efter uppstoppade exemplar, som var brukligt på den tiden. Han satt i Londons zoologiska sällskaps menageri och iakttog. Det märks på fågeln. Fjäderdräkten verkar inte konstruerad, utan observerad: varje fjäder på den gula halsen är placerad för sig, ögat är vaken, klorna är fast sluten kring grenen. Under motivet står den gamla inskriptionen med det latinska namnet, precis som på de historiska skyltarna. Blåhalsaraen hör idag till de hotade arterna. Även det ger verket en annan tyngd i efterhand.

För denna reproduktion ligger Lears verk på duk, närmare bestämt på Leonardo med satinerad yta. Kunden har avstått från passepartout och glas - och det var rätt beslut, för nu förblir tyget öppet och synligt. När man låter blicken glida över de ljusa ytorna träder tygets fina rutmönster fram, en jämn struktur som ger bladets tomma pappersunderlag en viss kroppslighet. Det är som tätast vid fågelns huvud: Vid den svarta näbbdelen ligger tryckskiktet tätt mot tygets upphöjningar och låter fördjupningarna framstå som mörkare. De blå fjädrarna verkar därmed nästan reliefartade, trots att ytan är plan - det är faktiskt just denna detalj som man fastnar vid under tillverkningen. Sinead, en enkel profil med ekfanér, drar därför en smal gräns. Träets ådring löper lugnt längs kanterna, skuren i geringsfog, utan utsmyckningar. Mellan ramen och motivet finns en grå kant kvar som låter arket andas. Mer behöver detta motiv inte.

Ett naturhistoriskt blad från 1830-talet, överfört på tyg och inramat i ljust trä: Det passar ihop, eftersom båda förblir återhållsamma och låter fågeln ta plats. När man rör sig framför bilden vandrar ett mjukt skimmer över den satinerna ytan, aldrig bländande, snarare som en strimma matt sidenljus - och just framför den djupa blå färgen på fjäderdräkten passar denna effekt förvånansvärt bra till trycket.