Judith

Ovanför Judiths huvud står namnen som ingraverade mot den gyllene bakgrunden - ”Judith” och ”Holofernes” - och därunder blickar hon mot betraktaren med halvslutna ögonlock, läpparna lätt öppna, med kragen av guld och ädelstenar högt uppdragen runt halsen. Av den halshuggne fältherren visar Klimt endast en del av ansiktet vid bildens högra kant, halvt i mörkret, nästan nonchalant berört av hennes hand. Det är det provocerande med denna tavla från 1901: ingen from hjältinna ur Gamla testamentet, utan en wiensk kvinna från sekelskiftet, självmedveten, triumferande, sensuell. Stiliserade fikonträd och ornamentala skal fyller bakgrunden, allt i det guld som präglar Klimts verk från dessa år - i kontrast till den mjuka, nästan slöjade måleriet av ansiktet och kroppen. Just i denna kontrast mellan den hårda ornamentala ytan och den andande huden ligger den spänning som håller bilden levande än i dag.

Och detta guld får här en motpol: Leonie, en profil i äkta trä i djupsvart, vars inre kant är blankförgylld och leder blicken mot bildytan. När blicken vandrar från utsidan inåt växlar den tre gånger i färgton - matt svart, sedan den smala, kyligt glänsande guldremsan, sedan motivets varma, brytna ockra. Kantfärgen är ljusare och jämnare än Klimts guld, som på duken snarare ser ut som präglad metall, matt och brunaktigt skimrande; just denna skillnad förhindrar att ram och bild flyter ihop. Det svarta å sin sida finner sina motsvarigheter i motivet: i Judiths mörka hår, i trädens konturer, i de blå prickarna på hennes klädsel, som på den satinerade duken nästan ser ut som små lackprickar - blicken fastnar verkligen vid denna detalj. En smal skuggspricka skiljer guldkanten från trycket, så att duken står fritt framför veckningen. Mer behövs inte här, allt annat skulle bara tränga undan bilden.

Klimts Judit hör till de tavlor som kräver närhet - först när man står alldeles intill den upplöses den gyllene bakgrunden i fjäll, rosetter och spiraler. I stående format, 34 x 67 cm, hänger den på en ljus vägg som en mörk, smal stele, och ramens svart-guld gör att den omedelbart tar plats i rummet även på några meters avstånd.