Paul Klee

Som andra barn till musikläraren Hans Wilhelm Klee och sångerskan Ida Klee växte Paul Klee praktiskt taget upp med musiken. Han spelade violin som barn och uppträdde offentligt vid elva års ålder. Men ännu mer än musiken var den unge Paul Klee entusiastisk över att skriva och framför allt teckna. Han skrev karikatyrer i sina skolböcker och ritade många motiv från sitt hemland. Även om hans föräldrar ville att han skulle utbildas till musiker, motsatte sig Klee denna önskan och lyckades slutligen få honom att åka till München efter gymnasiet och studera konst där. Han lärde sig konsten att etsa och etsa av den välkände målaren och grafikern Walter Ziegler och konsten att måla av Franz von Stuck. Studierna intresserade honom dock inte så mycket, utan han njöt till fullo av det fria studentlivet med alla dess frestelser. Under en sex månader lång studieresa i Italien blev Klee förälskad i den italienska konsten, dess lätthet och färgprakt, behagliga proportioner och konstfulla konstruktion. När han återvände från resan fortsatte han sina studier, deltog i anatomikurser och lärde sig gravering. Under denna tid producerade han tio etsningar som bildar cykeln "Inventions". Paul Klee arbetade också som musiker.

Vid 27 års ålder gifte sig konstnären med pianisten Lilly Stumpf och flyttade till München, där hans enda son Felix föddes ett år senare. Münchenåren var avgörande för hans fortsatta utveckling. Han träffade den österrikiska grafikern och bokillustratören Alfed Kubin samt målarna August Macke och Wassily Kandinsky. Han blev nära vän med den senare. Han blev också en av grundarna och verkställande direktör för Münchens konstnärsförening Sema och medlem i konstnärsföreningen "Der blaue Reiter".

Paul Klees andra kreativa period som målare började inte förrän 1914, innan dess var han främst känd som grafiker. Under en resa i Tunisien, som han gjorde tillsammans med August Macke och Louis Moillet, skrev han i sin dagbok: "Färgen har mig. Jag behöver inte jaga efter den. Det har jag för alltid, det vet jag. Det är innebörden av den lyckliga timmen: jag och färgen är ett. Jag är målare." De berömda akvarellerna "View of Kairuan" och "Vue de Saint German" målades under resan. Till och med som soldat under första världskriget, där Klee slapp fronttjänstgöring som kontorist, fortsatte han att måla. Efter kriget öppnades den första konstutställningen i München 1920 med 371 verk av konstnären. Den följdes av många fler, även internationella i Paris och New York. Paul Klee blev en av expressionismens, konstruktivismens och surrealismens största tyska målare och grafiker. Han var också aktiv som lärare. Han undervisade vid Bauhaus i Weimar och Dessau och var professor vid konsthögskolan i Düsseldorf.