John Roddam Spencer Stanhope

John Roddam Spencer Stanhope var en brittisk målare vars stil kan klassificeras som andra generationens pre-raphaelism, men också som brittisk symbolism och esteticism. Han kom från en rik familj och växte upp med en äldre bror och fyra systrar. Eftersom hans bror Walter ärvde familjens egendomar och hade ansvaret för dem kunde Stanhope bestämma mer fritt över sin framtida karriär. Stanhope bestämde sig för att bli målare och studerade i Oxford med den brittiske målaren och skulptören George Frederick Watts. Senare blev han också Watts assistent och hjälpte honom med vissa arkitektoniska målningar. Han följde med Watts på hans resor till Italien och Anatolien. När han återvände till Storbritannien blev Stanhope inbjuden av Dante Gabriel Rossetti, en av grundarna av det pre-rafaelitiska brödraskapet, att samarbeta med en stor väggmålning i Oxford. Stanhopes bidrag till detta projekt var "Sir Gawaine and the Damsels".

Efter giftermålet med Elizabeth King 1859 bosatte sig paret först i en liten stad i södra Yorkshire. Följande år föddes deras enda dotter Mary. Eftersom Stanhope led av kronisk astma bestämde de sig för att flytta till södra England samma år. För att göra det beställde han en fastighet av den respekterade brittiska arkitekten Philip Webb. Med Stanhopes mått mätt var huset mycket blygsamt och i första hand nyttohus. Det var tänkt att ge optimala förutsättningar för hans arbete. Det fanns två studior som var förbundna med en dörr, samt ett väntrum och ett omklädningsrum för modellerna. En regelbunden gäst och god vän till Stanhope var målaren Edward Burne-Jones. Många av Burne-Jones målningar inspirerades av landskapet runt Stanhopes hus. Flytten lindrade inte Stanhopes kroniska sjukdomar. Efter att deras dotter dog av scharlakansfeber vid sju års ålder beslutade paret därför att ge upp sitt hem. Stanhope och hans fru tillbringade vintern i Florens från och med nu. På somrarna återvände de till England och bodde till en början hos sin vän Burne-Jones. Senare tillbringade Stanhope somrarna i samma hus som den viktorianska målaren Augustus Egg.

Från och med 1880-talet bodde och arbetade Stanhope uteslutande i Florens. Hans mest kända elev var hans brorsdotter Evelyn De Morgan. Evelyns föräldrar, Stanhopes syster Anna och hennes man, accepterade honom dock knappast som konstnär och hade låg uppskattning för honom och hans prestationer. Detta berodde på att Stanhope inte var en konstnär enligt klassiska normer och att de konstnärer som Burne-Jones och andra pre-rafaeliter, som han var nära associerad med, ansågs okonventionella. Stanhope rörde sig därför utanför den brittiska huvudfåran och ställde inte ut på Royal Academy, men var regelbundet närvarande med sina verk på Gosvenor Gallery, en motrörelse till den akademiskt drivna Royal Academy. Idag är Stanhopes mästerverk och mest framstående verk målningen "Love and the Maiden" från 1877.