Arnaut och hundar

"Arnaut och hundar" av Jean Leon Gerome från 1879 är en realistisk skildring av en alban som är målad tillsammans med två sovande hundar. Målarens favoritmotiv var orientalismen, inspirerad av hans många resor till Turkiet och Egypten. Målningen visar en alban i typisk nationell klädsel, som lyser i starkt rött. Han bär också en vit halsduk som huvudbonad och en väst i vitt och grönt. Runt midjan har han en iögonfallande shearling som sitter ovanför hans ballongformade byxor. Långa stövlar kompletterar bilden av albaner som bär på en stor musköt som han håller som en käpp. Detta leder till en dynamisk och spänd hållning. Albanern ser ut som om han just har gått över valvet i bakgrunden. Och upptäckte de två sovande hundarna, som syns i den främre delen av målningen.

Målningen är i varma toner, vilket vittnar om de klimatförhållanden som dominerar Albanien och Balkanhalvön. Bågen och stenmuren upptar en stor del av målningen. Det finns också ett fönster i väggen med galler. Albanern vakar över valvet, medan hundarna verkar ha fått nog av värmen och har somnat. Gerome var känd för sin realistiska skildring av människor som kom från en annan kulturell bakgrund än hans egen. Kläderna och vapnen motsvarade alltid det som var allmänt känt och det som hans samtida hade sett med egna ögon på sina resor. Hundarna ger scenen något vardagligt och älskvärt och gör ämnet mer tillgängligt för betraktaren. Tack vare den lutande placeringen av albanern och de två hundarna vandrar ögat först till vakten och sedan till de två sovande djuren. Detta får tittaren att le och han kan lättare identifiera sig med scenen.