Bellevue-slätten / Den röda jorden

Strax ovanför den nedre ramkanten syns ett kort, mörkt streck i den röda jorden, nästan som en bisak, men på det öppet synliga tyget får denna lilla markering samma tyngd som ett penseldrag. Därifrån vandrar blicken över det rostfärgade fältet mot en grön terrängstegning, bakom vilken hus, murar och smala cypresser spridda bland trädgrupper, medan en ensam byggnad med tegelrött tak till höger om mitten träder tydligare fram och ger landskapet ett fast, nästan fysiskt fäste. Däröver tar himlen upp förvånansvärt mycket utrymme: blått, grått och brutet vitt lägger sig i korta fläckar ovanpå varandra, utan att fastställa något specifikt väderläge. Paul Cézanne målar Bellevue-slätten mellan 1890 och 1892 inte som ett behagligt panorama, utan som en sammansättning av färgfält, vars riktningar först tillsammans bildar terräng, vegetation och arkitektur; just där anas den konstruktiva syn på naturen som gör att den franske målaren har ett inflytande långt bortom postimpressionismen. De röda jordarna i förgrunden framstår som varma, men inte sommarligt sorglösa, eftersom mörka gröna stråk och tunga skuggor håller samman landskapet. Det verkar bebott och samtidigt öde, bekant, men ändå lite kyligt.

När man betraktar detta verk på den matta duken Salvador lönar det sig att komma nära, eftersom väven inte försvinner under en slät yta: Mot den blå himlen framträder dess regelbundna rutnät tydligt, och till och med de ljusa, till synes påstämplade molnpartierna följer trådarnas små upphöjningar och fördjupningar. Blicken stannar längst vid det gula huset med det röda taket, där täta färgskikt färgar tygets toppar kraftigt, medan enskilda maskor förblir ljusare i övergångarna till grönt och svart; på så sätt uppstår ingen konstgjord färgpasta, men däremot ett påtagligt relief som på ett trovärdigt sätt återger Cézannes brytande penselföring. Längre ner, på den röda ytan, löper orange, ockrafärgade och rosafärgade färgfläckar tvärs över samma struktur, och den korta bruna strecken förblir tydligt avgränsad, trots att varje trådrad synligt går rakt igenom den. En liten detalj, visserligen, men just det avgör om en sådan tolkning lyckas. Utan glas och passepartout förblir tygytan direkt, medan Sinead med sitt smala ekfanér endast drar en lugn gräns; med måtten 59 x 48 centimeter hänger verket kompakt på väggen, men den breda himmelszonen får utrymmet framför det att verka märkbart större.