Athletes

Två unga idrottare står tätt intill varandra, vända mot kameran och upprätta, båda håller i en pokal. Händerna och underarmarna greppar fast, i övrigt råder nästan fullständig stillhet - rörelsen verkar ha stannat upp. Det är just detta som tilltalar mig: ett idrottsmotiv som inte är högljutt, som inte berättar om tävlingen, utan istället betraktar hållning och koncentration, nästan som en studie. Svarta tröjor och vita byxor delar in figurerna i tydliga ytor, varma hudtoner framträder mot den bruna bakgrunden. Den satinerade duken Leonardo förmedlar denna effekt väl, eftersom ljuset modellerar axlar, armar och ben utan hård dramatik och de mjuka övergångarna på ytan bevaras. Till och med den metalliska pokalen sätter bara en dämpad accent. Károly Ferenczy målade tavlan 1915. Han räknas till de präglande figurerna inom den ungerska modernismen och till konstnärskolonin i Nagybánya, där arbetet framför motivet har stor betydelse. Även detta sena verk bygger på noggrann iakttagelse: kraftfulla kroppar, men inga hjältar. De båda står snarare som modeller, deras närhet känns förtrolig, ansiktena förblir allvarliga och samlade.

Den dekorativa ramen utgörs här av Fenja i guld, en ram av äkta trä vars nyans i vissa avskuggningar nästan övergår till silver. Den ger bilden värme och lite mer närvaro utan att överväldiga det lilla motivet. Själva bildytan mäter 25 x 36 centimeter - i stående format förblir verket överskådligt, men hänger inte heller vilse på en tom väggyta, eftersom profilen märkbart förstorar silhuetten och sticker ut tydligt från väggen på sidorna. På så sätt framstår verket som ett fast föremål, inte som en tryckt yta. Utan passepartout och glas börjar motivet direkt vid den smala innerkanten; en spännram spänner upp duken slätt bakom profilen, och motivets kanter löper spegelvända över sidorna. När man kommer närmare är avgränsningen mellan de mörka tröjorna lika precis som de mjuka övergångarna vid armar och ben. I slutändan är det denna kontrast som fastnar i minnet: den fysiska spänningen i greppet om pokalen - och runtomkring en bild som utstrålar stor lugn.