Athletes

Två unga idrottare står bredvid varandra mot en mörk bakgrund och håller tillsammans i en silverpokal. Svarta tröjor, vita byxor, bara ben, ljusa strumpor. Deras hållning är allvarlig, nästan stel. Ingen jubel, inga triumfgest. De håller pokalen som ett föremål som man inte får tappa. Just där ligger bildens spänning: Segern är ett faktum, men ingen firar den. Károly Ferenczy, en av de mest inflytelserika målarna inom den ungerska modernismen och en ledande figur i konstnärskolonin i Nagybánya, målade de båda 1915 i mjuka, breda färgtoner. Ansiktena förblir schematiska, kropparna är uppbyggda av få färgytor. Ljuset faller rakt framifrån och är platt, bakgrunden slukar allt oväsentligt. Det som återstår är två figurer, en pokal och mycket tystnad. För att vara en idrottsmålning är den förvånansvärt oheroisk - och just därför stannar man till framför den.

Det som upptar en mest i detta verk är själva pokalen. Ferenczy återger inte silvret som en detalj, utan som en handfull ljusa och mörka fläckar - en vit blixt på sidan, därunder en varm brun nyans som speglar de omgivande händerna. Trycket bevarar denna oskärpa exakt, utan att jämna ut den. Man ser var penseln slutar och ytan börjar, och de båda idrottarnas fingrar griper trovärdigt tag om pokalens fot, trots att knappt någon kontur är ritad. Även övergången från den svarta tröjan till den mörka bakgrunden förblir tydlig - två olika nyanser av mörkt, ingen färgklump. Den satinerade ytan på Leonardo-duken ser till att de djupa tonerna inte drunknar. Fenja, en smal guldram med en fin pärlkant, inramar det lilla formatet på 25 x 36 cm utan att överväldiga det; det svala, nästan silveraktiga guldet harmonierar väl med den dämpade färgskalan. Ett av dessa verk där mödan förblir synlig.

En tavla om två segrare som berättar mer om allvar än om berömmelse - i denna lilla, koncentrerade utföring framstår detta ännu tydligare. När man rör sig framför den vandrar en diskret glans över den satinerade ytan och får just den plats att lysa upp en kort stund där Ferenczy har placerat den vita glanspunkten på pokalen. Att material och motiv här gör samma sak är en tyst lyckträff i detta verk.