Wilhelmine Luise prinsessan av Preussen

Runt i en fyrkant: Schadow placerar porträttet i en tondo och fyller de fyra hörnfälten med målade akantusreliefs, som om porträttet redan vore hugget i sten. I mitten sitter Wilhelmine Luise, prinsessa av Preussen, framför en gråskimrande damastbakgrund - det mörka håret är uppsatt i snäcklockar, på pannan bär hon ett smalt pärlsmycke och runt halsen ett enkelradigt pärlhalsband. En hand håller ihop den pälskantade manteln som faller över den lila sidenklänningen; blicken glider lugnt, nästan granskande, förbi betraktaren. Schadow, son till skulptören Johann Gottfried Schadow och från 1826 direktör för konstakademin i Düsseldorf, målade porträttet 1840 med den släta, porslinsliknande noggrannhet som präglade porträttkonsten i Düsseldorf under dessa år. Inget i tavlan tränger sig på - den vilar i sig själv, buren av de dämpade nyanserna av grått, violett och brunt, och just denna återhållsamhet ger den unga kvinnan hennes stilla auktoritet.

När man hänger upp tavlan framgår det hur exakt färgerna vävs samman: Det gröna i ramen Lydia, genomvävd av gyllene ådringar, framstår först som en egen ton bredvid tavlan - tills man upptäcker det mörkgröna i den sammetsklädda manteln som skymtar fram under pälsen, och de båda plötsligt hör ihop. Däremellan fungerar fileten ”Andrea” med sin fina pärlrad, vars guld flyter över i de målade reliefförhörningarna, så att målade och äkta dekorativa former knappt går att skilja åt. I ramens nedre hörn blir skiktningen tydligast: på utsidan prickigt guld, sedan den breda gröna kanten med sina kopparfärgade genombrott, på insidan återigen guld - en följd som bokstavligen förtätar det kvadratiska formatet på 48 x 48 cm till bildfältet. När man betraktar den på nära håll återger den satinerade duken Leonardos mjuka övergångar i ansiktet utan skärpa; till och med de små ljuspunkterna i de bruna ögonen sitter exakt där Schadow placerade dem.

Sällan passar ett ramval så konsekvent: Det grönguldiga i Lydia för helt enkelt vidare färgspelet från sammet, päls och målat relief utåt, och porträttet framstår därmed mindre som inramat än som en fortsättning - en övergång som märkbart gynnar porträttets hovliga allvar.