Ett mjukt skimmer glider över den gula bakgrunden så snart man byter vinkel framför tavlan - den satinerna ytan på Leonardo-duken reflekterar inte ljuset hårt, utan låter det glida över ytan. På denna yta står en ung kvinna i en öppen, mönstrad klädnad, med en solfjäder framför bröstet och huvudet vänt i profil. Runt henne utbreder Gustav Klimt en fauna och flora som han kände igen från östasiatiska textilier: en fenix med lång svans, en trana, lotusblommor, allt på strålande gult. Klimt målar tavlan 1917, året före sin död, och den står fortfarande på staffliet i hans ateljé när han avlider i februari 1918. Den gyllene fasen ligger sedan länge bakom honom; istället för bladguld är det här färgen själv som bär glansen - friare applicerad, lösare, nästan munter.
Just denna glans synliggör tillverkningen, utan att överdriva den. Sett rakt framifrån förblir bildytan lugn och färgmättad; först när man betraktar den från sidan lägger sig en jämn glans över det gula, medan de mörkblå delarna av klädnaden framstår som mattare - en skillnad som man faktiskt först lägger märke till i förbigående, men som man sedan söker efter om och om igen. Ramen Ava spelar samma spel med andra medel: dess breda, välvda guldlist fångar rumsljuset som en lång, varm stråle, och däremellan ser mörka repmärken i förgyllningen till att inget av detta verkar nytt eller slätt. Med måtten 48 x 48 cm förblir helheten en koncentrerad kvadrat som tar upp förvånansvärt mycket utrymme på väggen. Att just denna ljusa, avslappnade tavla hör till Klimts sista verk ger den i efterhand något försonande - här hänger den utan någon som helst tyngd.