Jean Leclerc, född 1587 i Nancy, är en av de mest framstående konstnärerna inom franskt barockmåleri. Mitt i den kulturella blomstringen i Lorraine utvecklade han en stil som präglas av en anmärkningsvärd syntes av italienska influenser och fransk expressivitet. Leclercs konstnärliga bana formades i hög grad av hans farbror Jacques Bellange, vars manieristiska bildspråk och dramatiska användning av ljus ekar genom Leclercs konstnärskap. Efter formativa år av studier i Rom, där han nära engagerade sig i Caravaggios verk, återvände Leclerc till Nancy och förde in den italienska naturalismens landvinningar i de konstnärliga kretsarna i Lorraine. Hans målningar, som den berömda altartavlan "Korsfästelsen" i Saint-Sébastien-kyrkan, kännetecknas av en kraftfull chiaroscuro-teknik som badar figurerna i dramatiskt ljus och framhäver deras känslomässiga djup. Hans kompositioner är dynamiska, ofta laddade med en nästan teatralisk spänning, och kombinerar en klar, nästan skulptural teckning med en rik, lysande palett.

Leclercs konstnärskap domineras av religiösa teman, som han återger med sällsynt intensitet och psykologisk känslighet. Hans figurer verkar levande, deras gester och uttryck berättar om inre strider och andliga upplevelser. Särskilt slående är Leclercs användning av ljuset som ett berättande medel: det modellerar inte bara kroppar utan leder också betraktarens blick till scenens centrala ögonblick. I hans skildringar av Kristi lidande eller den heliga familjen smälter patos och intimitet samman till ett unikt bildspråk som omedelbart berör betraktaren. Leclercs inflytande på det lothringska måleriet är omisskännligt - han introducerade den italienska konstens landvinningar i regionen och inspirerade en hel generation konstnärer. Hans verk, som nu finns på museer och i kyrkor över hela Frankrike, vittnar om en djup religiositet och en mästerlig behärskning av barockmåleriet.