Bad i ett harem (originaltitel: Une piscine dans le harem) av den franske målaren Jean-Léon Gérôme (1824-1904) är en klassiker från 1800-talet. Målningen är influerad av den romantiska eran och har en mystisk och sensuell stil. Orientens exotism skildras genom harmoniska färger och mjuk belysning. Målningen var realistisk och detaljerad, men intrycket av målningen är tydligt och inte överlastat eller utsmyckat.

Miljön är ett orientaliskt bad från förra århundradet. I mitten av målningen står två kvinnor med västerländskt utseende, varav den ena är okulärt klädd och den andra insvept i en vit duk. Den oklädda kvinnan ligger på en marmorhöjning dekorerad med orientalisk keramik och vänder ryggen till betraktaren. Kvinnan som är insvept i tyget sitter på en orientalisk matta med blottade bröst. Båda lyssnar intresserat på en person i orientaliska kläder och med mörk hudfärg som lutar sig ner mot kvinnorna och håller två arabiska vattenpipor i handen. Om personen från Orienten är en kvinna eller en man är oklart för betraktaren. Den mörkblå kavajen tillåter inga exakta slutsatser om könet och ansiktet ser betraktaren bara från sidan.

I bakgrunden ser betraktaren av målningen andra kvinnor. En del är också oklädda, andra är insvepta i vita dukar. Några kvinnor i bakgrunden tittar på vad som händer på mattan framför badrummet, men det går inte att urskilja exakt vilka kvinnorna i bakgrunden är. Mjuka ljusstrålar faller genom taket och lyser upp delar av badets baksida, medan andra delar är suddiga i halvmörkret.

Bath in a Harem är en realistisk och samtidigt mystisk målning, som innehåller kvinnlig nakenmålning och förmedlar orientens sensualitet genom ljusa och tydliga färger och detaljerad målning.

---

Pool i ett harem · Jean Leon Gerome
State Hermitage Museum, St. Petersburg, Russia / Bridgeman Images