En kvinna hänger i det kala trädet, som om det hade fångat henne. Hennes kropp smälter samman med grenarna, håret blåser ut i kvistarna, medan ett spädbarn sträcker sig efter hennes bröst. Runt omkring finns inget annat än snö, en slätt som sträcker sig ända till horisonten, bakom den en bergskam i violett dis. Himlen är i blekt rosa och gult, till vänster skymtar ytterligare buskage ur det vita. Segantini målade ”De dåliga mödrarna” 1894 efter en legend om kvinnor som vägrade att bli mödrar och därför straffades i en iskall mellanvärld. Det är just denna kontrast som bär upp tavlan: ett nästan stilla vinterlandskap och mitt i det ett motiv av stor hårdhet. Särskilt spännande är kopplingen mellan kroppen och trädet, nästan som ett fängelse, medan barnet framstår som både anklagelse och frälsning. Verket anses vara ett av de viktigaste inom den europeiska symbolismen; originalet hänger på Belvedere i Wien. Segantinis penselföring lägger färgerna i fina parallella trådar bredvid varandra, vilket får till och med snön att skimra - när man betraktar verket fastnar blicken gång på gång på enskilda linjer.
Denna reproduktion har måtten 68 x 35 cm och hänger utan ram på väggen, vilket passar motivet väl. De bleka rosa- och lila nyanserna fortsätter över de speglade kanterna och smälter nästan samman med den vita väggen - snölandskapet får där sin egen fortsättning. Den satinbehandlade Leonardo-duken skimrar lätt, mer behövs inte här. Det är slående hur tydligt reproduktionen återger Segantinis penseldrag: I bergskedjan förblir de violetta och ockrafärgade linjerna tydligt urskiljbara, och inte heller kvinnans vaja hår smälter samman till en yta. Allt hänger på denna linjeskärpa hos denna målare, och den finns här. På baksidan sitter en sågtandad upphängningsanordning.