Arnold Schönberg är världsberömd främst som kompositör och musikteoretiker, men hans bildkonst intar en anmärkningsvärd och unik position i 1900-talets konsthistoria. Mitt i de kulturella omvälvningarna i Wien runt 1900 utvecklade Schönberg ett uttrycksfullt, djupt subjektivt bildspråk som tydligt distanserar sig från akademiska konventioner. Hans målningar, framför allt porträtt och självporträtt, präglas av ett intensivt engagemang i det egna psyket och en radikal öppenhet inför inre konflikter. Verken, som ofta är utförda i djärva, kontrasterande färger med uttrycksfulla penseldrag, återspeglar den känslomässiga oro och drivkraft till konstnärlig självhävdelse som också kännetecknar hans musikaliska verk. Särskilt slående är målningen "Den röda blicken", som med sin nästan visionära användning av färg och den suggestiva skildringen av ansiktet som en själens spegel, står som ett av de mest imponerande exemplen på expressionistiskt måleri. Schönbergs bilder står i nära dialog med samtida konstnärer från Wienkretsen, som Oskar Kokoschka och Egon Schiele, men är ändå omisskännligt individuella. Hans konst handlar mindre om yttre realiteter än om inre tillstånd: duken blir en projektionsyta för rädslor, förhoppningar och existentiella frågor. Schönberg experimenterade med olika tekniker, från olja på duk till tusch- och akvarellteckningar, och tänjde på mediets gränser. Inom modernismen har Schönberg en överbryggande roll: han kopplar samman musikalisk innovation med visuellt avantgarde och skapar ett unikt konstnärskap som fortsätter att fascinera än idag. Hans målningar är sällsynta men finns i betydande samlingar och museer, tolkade som uttryck för en tid präglad av omvälvningar och sökandet efter nya uttrycksformer. I konsttryck är deras suggestiva kraft särskilt imponerande, eftersom färgintensiteten och de uttrycksfulla linjerna bevaras även i reproduktion. Schönbergs visuella verk är ett kraftfullt bevis på den konstnärliga identitetens komplexitet och den nära kopplingen mellan musik och måleri i början av 1900-talet.