Tunga moln hänger som rullar över en stenig mörk kust. Högst upp i mitten har de lossats lite, så att månens grönskimrande ljus, som syns där, lyser upp en smal remsa av det nattliga vattnet. Mellan stenarna på stranden, knappt synliga, ligger två små båtar förtöjda. Allt verkar sova, men ändå måste det finnas rörelse på havet: en bit från land, men redan nära kusten, finns två segelfartyg med hissade segel som återvänder till land. Ett tredje fartyg är fortfarande långt borta.

Caspar David Friedrichs målning "Havskust i månsken" är en klassisk romantisk målning. Målaren har använt bruna, blå och gröna toner för att skapa en imponerande stämning som fängslar betraktaren. Kompositionen är väl genomtänkt: månen belyser exakt vattenytan mellan de två fartyg som ligger nära land, ljuset leder ögat mellan dem som genom en port och långt ut till havs. Eftersom ögat först uppfattar denna del, upptäcker betraktaren de små båtarna på land och det tredje segelfartyget först i ett sent skede. Detta motsvarar exakt Friedrichs målningsteknik: hans bilder kan inte förstås med en enda blick, utan man måste alltid titta närmare.

Som så ofta i Friedrichs målningar visar även denna bild en perfekt, men nästan oåtkomlig natur. Av människan och allt som är tillverkat av människan, i det här fallet båtarna och fartygen, syns bara otydliga skuggor. Men den har också en religiös bakgrund. Målningen är troligen Fredriks sista målning innan han dog. Han målade den efter sin stroke, även om han knappt kunde hantera penseln. Kanske var den tänkt som en avskedsbild: den kan ses som en ankomst till hamnen efter resan genom livet.

---

Havsstranden i månsken · Caspar David Friedrich
Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Germany / Bridgeman Images